Évangile selon saint Matthieu 10:16–22

Sage comme les serpents, et ainsi de suite C'est une façon proverbiale de parler, et une exhortation à être circonspect et discret, mais inoffensif, innocent, sincère dans toutes nos actions et transactions. Witham. ⁇ Simple. C'est-à-dire inoffensif, clair, sincère et sans ruse. Au milieu des loups. Bien que le Christ ait envoyé ses apôtres non seulement contre les loups, mais même au milieu des loups, il leur ordonne néanmoins de se comporter avec la douceur des brebis et la simplicité des colombes. Ainsi, il manifeste la grandeur de sa puissance, en vainquant les loups par les brebis, qui étaient continuellement exposées à être dévorées et déchirées par eux, ne manquant jamais de changer la nature féroce du loup vorace en leur propre nature, dans la douceur et l'innocence. Tant que nous gardons la nature des brebis, nous vainquons facilement nos adversaires; mais à peine nous sommes-nous changés en loups, que nous devenons la dérision de nos ennemis : le Pasteur suprême, qui surmonte les brebis, non les loups, nous retirant la puissante protection de sa grâce et nous laissant au malheur de notre propre faiblesse. Les apôtres, les ayant saisis, dirent: Ne vous avons-nous pas ordonné maintes et maintes fois de ne pas enseigner en ce nom? Actes, Calmet. 4. Bien qu’ils aient le pouvoir d’accomplir les plus grands miracles, ils ne laissent rien de dur, rien de grave, leur échapper, ni en paroles ni en actes. Ils répondirent avec simplicité, jugez, s'il est juste de vous entendre plutôt que Dieu; et en même temps ils firent preuve de prudence, disant: Nous ne pouvons que dire ce que nous avons entendu et vu. Saint Chrysostome, hom. xxxiv. ⁇ Comme des moutons, et ainsi de suite Il les compare à des brebis, non seulement à cause de leur innocence, mais aussi parce qu’elles ont été envoyées sans armes et dépourvues de tout soutien humain. Menochius. ⁇ Sage, et ainsi de suite Afin que vous soyez à l'abri des pièges de vos ennemis. La prudence du serpent est célébrée, parce que quand il ne peut s’échapper, il s’efforce au moins de garder sa tête libre de mal, tandis qu’il laisse le reste de son corps exposé. Ainsi, les chrétiens, qui ont Christ pour chef, doivent conserver sa foi et sa religion, bien qu’ils perdent tout le reste. Menochius.

Ils vous livreront dans les conseils. Christ, dans ce verset et dans le verset suivant, met en garde ses apôtres contre les nombreux troubles et persécutions auxquels la prédication de la foi les exposerait. Saint Chrysostome leur assigne plusieurs raisons pour lesquelles il choisit de leur annoncer de telles souffrances : 1° afin qu'il puisse montrer qu'il avait le don de prophétie; 2° afin qu'ils ne pensent pas que de tels maux leur sont venus à cause de sa faiblesse; 3° afin que, connaissant d'avance les grandes épreuves auxquelles ils seraient exposés, ils ne puissent pas être découragés quand elles se produisaient. Saint Chrysostome, en Saint Thos. Aquin.

Pour leur témoigner, et ainsi de suite C'est-à-dire qu'en souffrant avec force et constance, vous rendrez témoignage de moi, comme les hommes doivent le savoir, que ce n'est pas une vaine chose pour laquelle ils voient que vous êtes prêt à mourir. Ou bien, il se peut que cela soit pour vous un témoignage contre eux au jour du jugement, et qu’il les rende inexcusables, puisqu’ils ne pourront pas dire qu’ils n’ont pas entendu l’Évangile. Menochius.

Ne soyez pas réfléchi, avec trop de soucis d'esprit. Pour ne pas décourager les apôtres de la description que notre Sauveur leur a donnée dans les deux versets précédents, des difficultés qu'ils auraient à supporter dans leur ministère, il s'efforce maintenant de les consoler. Quand vous serez appelés devant les conciles, dit-il, ne pensez ni comment ni quoi parler, car il vous sera donné à cette heure-là quoi parler. Une pensée vraiment confortable pour tous ceux qui devraient ensuite s’engager dans le ministère du Christ. Quels que soient les problèmes, quelles que soient les persécutions qui peuvent tomber sur votre sort, si même vous êtes cité devant les rois et les conseils pour répondre de votre foi, ne soyez pas troublé. Vous vous engagez dans le conflit, je me battrai : vous parlez, mais je vais vous dire ce que vous devez dire. Haydock.

Celui qui persévérera, et ainsi de suite On nous dit ici que pour être sauvés, il ne suffit pas d’être vertueux, il faut persévérer jusqu’à la fin. Nous sommes également assurés de la même vérité en Ezéchiel. Si le juste se détourne de sa justice, et commet l'iniquité, il mourra dans ses péchés, et on ne se souviendra plus de la justice qu'il a faite. Calmet. 3, verset 20. Haydock. ⁇ Certains, dit Saint Chrysostome, sont habitués à être fervents au début de leur conversion, mais ensuite croître négligent; de quel avantage sont les graines qui fleurissent au début, mais après le dessécher et mourir? Saint Chrysos. Saint Thos. Aquin.