Évangile selon saint Matthieu 4

Jésus-Christ fut conduit par le Saint-Esprit, immédiatement après son baptême, dans le désert, [1] pour se préparer, par le jeûne et la prière, à son ministère public, et pour mériter pour nous par sa victoire sur l'ennemi de notre salut, la force de le vaincre aussi nous-mêmes. Par cette conduite, il enseigne à tous ceux qui seront appelés dans les temps futurs à son ministère comment ils doivent se retirer dans la solitude, afin de converser avec Dieu dans la prière, et attirer la bénédiction du ciel sur eux-mêmes et sur leur entreprise. Quels trésors de grâce pourrions-nous espérer, si, chaque fois que nous recevions l’un des sacrements, nous nous retirions en nous-mêmes et fermions pour un temps le monde et ses soucis. Alors nous devrions être prêts à résister à la tentation, et faire l’expérience de l’assistance divine dans toutes les difficultés de la vie. La vie de l’homme est une guerre sur terre. Il ne nous a pas été donné, dit Saint Hilaire, pour le dépenser dans l’indolence, mais pour mener une guerre continuelle contre nos ennemis spirituels. Dans la plus grande sainteté, il y a souvent les épreuves les plus grandes et les plus incessantes; car Satan ne veut rien tant que la chute des saints. R. ⁇ Par ces épreuves, nous apprenons la force que nous avons reçue d’en haut, nous sommes préservés de la complaisance et de l’orgueil dans les dons du ciel; nous confirmons le renoncement que nous avons fait au baptême du diable, et toutes ses œuvres et ses pompes; nous devenons plus forts, mieux préparés aux attaques futures, et nous sommes convaincus avec émotion de la dignité à laquelle nous avons été élevés, et dont l’ennemi des âmes s’efforce de nous priver. Saint Chry. hom. xiii. Les deux Saint Jean-Baptiste et notre divin Maître, en se retirant dans le désert pour la contemplation, la prière, le jeûne et la souffrance, ont donné une sanction et un exemple à ces saints hommes appelés ermites, qui ont pris refuge dans leurs retraites sanctifiées contre les dangers du monde. Bristow.

Jésus voulut manifester une certaine faiblesse corporelle, qui surviendrait par son jeûne continu, afin que le diable osât le tenter; et après un jeûne de quarante jours et quarante nuits, il eut faim. R. ⁇ Christ connaissait bien les pensées du méchant démon, et son grand désir de le tenter ou de l’éprouver. Le diable avait appris qu'il était venu dans le monde par les chants des anges à sa naissance, et par la bouche des bergers et des Saint Jean-Baptiste. Jeûner quarante jours sans avoir faim était certainement bien au-dessus de la force de l’homme, mais avoir faim à tout moment est incompatible avec Dieu; c’est pourquoi notre Sauveur béni, afin qu’il ne puisse pas déclarer sa divinité, a ensuite eu faim. Saint Sur cet exemple, ainsi que celui de Moïse et d'Élie, qui jeûnèrent aussi quarante jours, le jeûne du Carême fut institué par les apôtres, et doit nécessairement être observé selon le consentement général des anciens Pères. Saint Jerom (ep. liv. ad Marcel.) dit, nous jeûnons 40 jours, ou faire un Carême dans une année, selon la tradition des apôtres. Saint Août (serm. lxix.) dit, par l'observance du Carême, les méchants sont séparés des bons, les infidèles des chrétiens, les hérétiques des catholiques. Notre Sauveur jeûna quarante jours, non pas parce qu'il en avait besoin, comme nous, pour soumettre les membres indisciplinés du corps, qui convoitent contre l'esprit, mais pour donner l'exemple de notre imitation. Une autre raison pourrait être d'empêcher les remarques captieuses des Juifs, qui pourraient objecter qu'il n'avait pas encore fait ce que le fondateur de leur loi, Moïse, et après lui Elie, avait fait. Palacius dans Mat.

« Et le tentateur qui venait », ⁇ ⁇, qui considérait cette faim comme un moment favorable pour le tenter et découvrir s’il était vraiment le Fils de Dieu, comme il a été déclaré lors de son baptême, a demandé à Jésus de changer par miracle les pierres en pain, d’apaiser sa faim et de retrouver ses forces. R. ⁇ C’est par là qu’on nous enseigne que, dans nos plus grandes austérités et nos plus grands jeûnes, nous ne sommes jamais libérés de la tentation. Mais si votre jeûne, dit Saint Grégoire, ne te libère pas entièrement des tentations, elles te donneront au moins la force de ne pas être vaincu par elles. Saint Thos. Aquin. Le tentateur est censé être apparu sous une forme humaine, et toute la tentation d’avoir été simplement externe, comme celle qui a eu lieu avec nos premiers parents au Paradis. Il aurait été inférieur à la perfection de Christ, de permettre au diable le pouvoir de suggérer des pensées mauvaises à son esprit. Janv. p. 107. Si Jésus-Christ avait converti les pierres en pain, le diable, selon Saint Jerom, aurait de là déduit qu'il était Dieu. Mais le Christ avait l’intention de vaincre l’orgueilleux démon plutôt par l’humilité que par la puissance. Saint Thos. Aquin. Ainsi, si le premier Adam est tombé de Dieu par orgueil, le second Adam nous a effectivement enseigné comment vaincre le diable par l’humilité. Haydock.

L’homme ne vit pas seulement de pain. Les mots ont été prononcés de la manne. Deutéronome 8:3. Le sens ici est que la vie de l’homme peut être soutenue par n’importe quoi, ou de n’importe quelle manière, comme il plaît à Dieu. Witham—Saint Grégoire dit dans ce passage : si notre divin Rédempteur, tenté par le diable, répondit d’une manière si douce, quand il aurait pu enterrer le méchant tentateur au fond de l’enfer, non pas dehors, quand il souffre quelque chose de son prochain, plutôt pour l’améliorer à son avantage, que pour le ressentir à sa propre perte. L’homme est composé d’âme et de corps; son corps est soutenu par le pain, son âme par la parole de Dieu; d’où la parole : « Lex est cibus anim ⁇. » Polus.

Dans le texte de Saint Luc cette tentation est la troisième: mais la plupart des commentateurs suivent l'ordre de Saint Mat. En Palestine, tous les bâtiments avaient un toit plat, avec une balustrade ou un parapet. C’est probablement sur le parapet que le diable a transmis Jésus. Les trois tentations comprennent les trois principales sources du péché : 1. la sensualité; 2. l'orgueil; 3. la concupiscence. Jean 2:16. Nous pouvons espérer vaincre le premier par le jeûne et la confiance en la divine Providence; le second par l’humilité; le troisième par mépriser toutes les choses sublunaires, comme indigne de la sollicitude d’un chrétien. R. ⁇ le diable l’a pris, et ainsi de suite [2] Si nous demandons de quelle manière cela a été fait, Saint Grégoire répond, afin que le Christ se laisse prendre et transporter dans les airs par le diable, lui qui ensuite se laissa tourmenter et clouer sur une croix par des hommes méchants, membres du diable. D’autres pensent que le diable ne l’a conduit que d’un endroit à l’autre. Le texte de Saint Luc favorise cette exposition, quand il est dit, le diable l'a conduit à Jérusalem, à une haute montagne, et ainsi de suite Witham.

Hérétiques, dit Saint Augustin, citez les Écritures, comme le diable ici, dans un sens erroné et forcé; l’Église les cite, comme Jésus-Christ, dans leur vrai sens, et pour confondre leur mensonge. Cont. littéralement I. II. chapitre 51. C'est pourquoi l'Église catholique désire que ceux qui viennent à l'étude du livre le plus mystérieux et le plus difficile jamais publié, apportent avec eux une préparation de l'esprit et du cœur, convaincus que l'abus de la nourriture la plus forte et la meilleure peut être converti en poison mortel. Les promoteurs des sociétés bibliques ont publié en Irlande un tract pour encourager la lecture universelle des Écritures, comme seule règle de foi. En cela, ils donnent non seulement une version mutilée et corrompue de la lettre de feu Pie VI à l'archevêque de Florence (à voir en tête de cette édition de la Bible), mais aussi certaines lettres de jansénistes allemands, qui sont décrits comme étant de bons catholiques. Haydock.

Il lui montra tous les royaumes du monde, et leur gloire, et comme Saint Dit Luke, dans un instant. Nous ne pouvons pas comprendre comment cela pourrait être fait à partir d'une montagne, ou vu avec des yeux humains. C’est pourquoi beaucoup pensent que c’était par une sorte de représentation, ou que le diable montrait une partie, par des mots qui exposaient le reste. Il lui montra les différents climats dans lesquels chaque pays était situé. Saint Chry.

Tout cela, je vous le donnerai. Le père du mensonge a promis ce qui n’était pas à lui. Car, bien qu’il soit appelé le prince de ce monde (Jo 12:31), ce qui signifie les méchants, qui se font volontairement ses esclaves; mais la puissance du diable est tellement restreinte, qu’il ne pouvait pas aller dans les pourceaux jusqu’à ce que Christ le permette. Matthieu 8:31. Quelle arrogance ! quelle fierté ! Le diable promet des royaumes terrestres, tandis que Jésus promet un royaume céleste à ses disciples. Saint Remigius. Voyez l’orgueil de son cœur, comme il voulait autrefois se faire Dieu, ainsi maintenant il veut s’assumer les honneurs divins. Aquin.

Jésus-Christ ne cite pas ici les mots, mais la substance du texte. Deutéronome 5:7 et 9; 6:13; 10:20. ⁇ Il est remarquable que notre Seigneur ait porté avec l’orgueil et l’insolence du diable, jusqu’à ce qu’il ait assumé pour lui-même l’honneur dû à Dieu seul. Saint Chry.

Alors le diable, ayant épuisé tous ses artifices, le quitta pour un temps, comme Saint Luc remarque; d’où nous devons apprendre qu’après avoir résisté avec succès, nous ne devons pas nous croire sûrs, mais nous servir de la trêve pour rendre grâce à Dieu pour la victoire, et nous préparer à de nouveaux combats, surtout en nous fortifiant avec le pain des anges dans la sainte communion. Les tentations de Jésus-Christ sont pour nous un sujet de consolation et d’instruction. Par l’exemple, il nous a appris à combattre et à vaincre. La lutte peut être douloureuse; mais les anges, ainsi que Dieu, sont témoins de notre lutte, prêts à couronner notre victoire. Haydock.

Jésus quitta alors le désert, et passa quelques jours sur les rives du Jourdain, donnant à son saint précurseur l'occasion de rendre témoignage à plusieurs reprises de lui et de sa mission divine, comme nous le lisons dans le premier chapitre de la Bible. Saint Jean, puis se retira en Haute Galilée pour éviter la fureur des Juifs. Il y avait deux Galilées, celle des Juifs et celle des Gentils; celle-ci fut donnée par le roi de Tyr au roi Salomon. Saint Jérôme Cette conduite de Jésus-Christ montre qu’il est non seulement permis, mais aussi conseillé, de fuir la persécution. Saint Jésus-Christ entre plus publiquement dans sa mission, et sur le point d’occuper la place de son précurseur, le baptiste, il choisit la Galilée pour le premier théâtre de son ministère, la place assignée par les anciens prophètes. Les pharisiens avaient convaincu Hérode d’arrêter le baptiste, et leur haine ne pouvait pas être moindre envers Jésus-Christ, qui avait attiré après lui un plus grand concours de disciples.

Nazareth était située en Basse Galilée, et Capharna ⁇ m, une ville maritime, en Haute Galilée. Selon l'historien Josèphe, il n'appartenait pas à Hérode le tétrarque, qui envoya le baptiste en prison, mais à Philippe le tétrarque, son frère. Calmet. ⁇ Il quitte Nazareth pour le bien et pour tout, et se retire à Capharna ⁇ m, un orphelinat très florissant et très fréquenté, tant pour les Juifs que pour les Gentils. Il y fait sa résidence principale, un endroit bien calculé pour sa prédication, étant aux limites des deux Galilées, bien qu'il ait fait de fréquentes excursions à travers la Galilée pour diffuser ses doctrines. Syn. crit.

Saint Mat. a omis dans ce lieu une partie de la prophétie, (Isaïe 9) parce que ce n'était pas à son but. Il nous a également donné l’interprétation mystique, bien que toujours vraie, de la prophétie, qui a été écrite en premier lieu pour prédire la délivrance de Jérusalem de Senacherib, au temps d’Ézéchias. Janv.

Et une lumière se lève, et ainsi de suite Cette lumière, prédite par le prophète Isaïe (verset 9, verset 1), était notre Sauveur Christ, la lumière du monde, qui maintenant les éclairait par ses instructions et par sa grâce. Ainsi, quand l'étoile du matin est passée et a disparu, le soleil se lève et diffuse sa lumière aux mortels, qui se réjouissent que les ténèbres de la nuit soient enlevées de la terre. Janv.

Jésus ne commença pas à prêcher avant Saint Jean avait annoncé sa venue au monde, afin que la dignité de sa personne sacrée fût ainsi manifestée, et que les Juifs incrédules fussent sans excuse. Si, après la prédication de Saint Jean, et son témoignage exprès de la divinité de notre Rédempteur, ils pouvaient encore dire : vous vous rendez témoignage de vous-même; votre témoignage n’est pas vrai : que n’auraient-ils pas dit, si, sans aucun précurseur, il était apparu tout à coup parmi eux. Il ne commença pas à prêcher avant Saint Jean fut jeté en prison, afin que le peuple ne fût pas divisé. Sur ce compte aussi Saint Jean n'a fait aucun miracle, afin que le peuple fût frappé des miracles de notre Sauveur, et qu'il lui donnât son assentiment. Saint On peut remarquer ici combien étaient différents les mobiles des prophètes de ceux dont le baptiste et le Christ se servaient pour exhorter à la repentance. Le premier menaçait le mal, et promettait le bien, mais le bien ou le mal était temporel. Saint Jean commence ses exhortations par la menace de châtiments éternels, mais le Christ adoucit les épreuves de la pénitence en nous rappelant la récompense. « Le royaume des cieux est proche. » Jan.

Jésus ne voulait pas seulement prouver que l'établissement de sa religion était céleste, mais aussi humilier l'orgueil de l'homme; et donc il n'a pas choisi des orateurs et des philosophes, mais des pêcheurs, dit-il. Saint Jérôme Cyprien, l’éloquent orateur, fut appelé au sacerdoce; mais avant lui était Pierre, le pêcheur. Saint Jésus vit deux frères, et ainsi de suite Si nous comparons ce qui est rapporté par les évangélistes, quant au temps que Saint Pierre et Saint André est devenu disciple du Christ, nous trouverons André, qui avait été un disciple de Saint Jean-Baptiste, pour avoir amené à Christ son frère Simon. Jean 1, verset 40. Mais en ce temps-là, ils ne restèrent pas auprès de lui pour devenir ses disciples et pour demeurer avec lui comme ils le firent ensuite, en quittant leur barque, leurs filets, leur pêche et tout ce qu’ils avaient dans le monde, qui est ici rapporté; et par la suite, ils se retirèrent de leur bateau. Saint Mark, (chapitre 1,) et par Saint Luke, chapitre 5. Witham.

Jésus-Christ fait ici allusion à l’occupation antérieure de ses apôtres. David, dans ses Psaumes, fait des allusions semblables à son ancienne occupation de berger : « Il l’a pris des troupeaux de brebis, il l’a fait sortir de la suite des brebis, pour nourrir Jacob, son serviteur, et Israël, son héritage » (Psaumes 77:70). Menochius.

Les anciens ennemis du christianisme, Porphyre, Julien l'apostat et d'autres, s'opposaient à ce que le Christ choisisse pour ses apôtres des hommes simples et ignorants, faciles à imposer et non pas ceux qui auraient été sur leurs gardes contre la tromperie; transformant ainsi cela en un argument contre la doctrine de Jésus-Christ, qui, de toutes les autres circonstances, établit avec force et solidité sa divinité et son autorité. Si le Christ avait persuadé les apôtres ignorants seulement, il pourrait y avoir de la place pour une telle discussion. Mais si ces douze ignorants triomphaient de l’érudition, de l’éloquence, des sophismes des philosophes eux-mêmes, du bras puissant du pouvoir entre les mains des tyrans, et enfin des démons et des passions des hommes, qui furent les derniers à renoncer au combat contre une doctrine qui s’était établie sur leur ruine, alors nous pouvons conclure par : Saint Paul, que c'était sagesse en Dieu de choisir les choses faibles de ce monde pour confondre les forts - les insensés et les choses qui ne sont pas, pour confondre ceux qui sont. Haydock.

Les synagogues étaient des assemblées religieuses avec les Juifs, où ils se réunissaient le jour du sabbat et de la fête, pour prier, lire et entendre la parole de Dieu et pour exercer les autres pratiques de leur loi. Calmet.

Beaucoup sont venus à Christ pour implorer d’être guéris de leurs infirmités corporelles; et nous ne lisons pas non plus qu’il y en ait un seul ici, qui soit venu pour être délivré de la maladie spirituelle. Notre bienheureux Sauveur, portant néanmoins avec leur imperfection, condescend à les guérir, afin de pouvoir ainsi prendre l’occasion d’exciter leur foi et de les préparer à leur guérison spirituelle. Il est bien regrettable que la conduite des chrétiens de nos jours ne soit pas plus raisonnable que celle des Juifs dont il est question ici. Si le Tout-Puissant, dit l’éloquent Masillon, n’avait pas la puissance ou la volonté de distribuer des biens et des maux, combien peu serait le nombre de ceux qui se retireraient un jour au temple pour lui présenter leur requête. R. ⁇ Notre Sauveur ne demande pas, s’ils ont cru, comme il l’a fait en d’autres occasions; ils lui avaient donné des preuves suffisantes, en faisant venir leurs malades de régions éloignées. Chry. hom. xiv.