Deutéronome 20:10

Paix. Les interprètes ne sont pas d'accord si cette loi était générale, et comprenait les nations que Dieu avait ordonné aux Hébreux d'exterminer, ou non. Ils n’étaient que les bourreaux de son décret. Il leur fut ordonné de ne pas épouser une seule de leurs filles, mais de tout mettre à feu et à sang. Exode 34:15. 16. Les villes qui ne leur étaient pas assignées en possession devaient être traitées différemment (verset 15), et les Gabaonites, convaincus qu’elles étaient comprises dans le nombre des villes dévouées, prétendaient qu’elles venaient de loin. Josué et les chefs du peuple reconnaissent qu’ils ne pouvaient pas faire alliance avec les nations dont ils devaient posséder le pays. Pourtant, la Guemarre de Jérusalem affirme que Josué proposa aux Chananéens « la fuite, la paix ou la guerre ». Les Gergésites s’enfuirent alors en Afrique, les Gabaonites acceptèrent la paix et 31 rois déclarèrent la guerre. Seld. Jur. vi. 13. ⁇ Maimonides et Grotius (Jur. ii. 13,) soutiennent qu’aucune guerre ne peut être légale, à moins qu’une offre de paix ne soit faite. Ce dernier s'engage à prouver que les commandements concernant les Chanaanites étaient conditionnels, et présupposait qu'ils ne céderaient pas aux termes qui étaient offerts. Ainsi Rahab fut sauvé, la ligue avec les Gabaonites fut maintenue, même après qu'on ait su qui ils étaient vraiment. Salomon, qui a vaincu quelques-uns des Chananéens survivants, ne se croyait pas obligé de les détruire, 3 Rois 9:2. La raison pour laquelle ils semblent être condamnés à mort sans pitié, c'est parce que Dieu a prévu leur mauvais tempérament, comme Josué (11:20,) insinue, et les Israélites sous son oeil a donné quartier à certains Chanaanites. « La guerre, dit Saint Août (Ep. 189 ad Bonif.) est menée que pour que la paix peut être obtenue. » Mais ces arguments ne semblent pas si convaincant, au point de supprimer l'opposition que Dieu a établi entre ces nations dévouées et d'autres, verset 15. Ce qu’il commande ne peut être injuste, et l’armée n’exécute que sa sentence. Saint Augustin in Jos. q. 10. Grotius admet qu'il prévoyait l'obstination des Chananéens, de sorte qu'il aurait été inutile de leur offrir des conditions; et si effet, nous ne trouvons aucun vestige de tout être offert dans les livres de Moïse ou de Josué. Calmet. ⁇ Voir Calmet. 21:10. Les Israélites pouvaient avoir de nombreuses raisons d’aller à la guerre, soit avec leurs frères, soit avec des nations étrangères, pour punir un crime odieux, une rébellion, et ainsi de suite (voir Juges 20. 2 Rois 10: 4 et 20: 15), auquel cas ils étaient tenus d’offrir des conditions. Calmet. ⁇ « Un homme sage devrait essayer chaque expédient avant de prendre les armes. »