ce qu'ils firent. Ce secours fut envoyé aux Anciens par les mains de Barnabé et de Saul.
ExplicationCommentaire
Et il en fut ainsi pour les anciens. Dans ce lieu et dans d'autres, il ne faut pas entendre ceux qui étaient anciens, mais ceux qui avaient des charges et des dignités, et par autorité divine, et qui avec une subordination due devaient gouverner l'Église : de sorte que par cette parole, étaient signifiés apôtres, évêques et prêtres. Et de cela plus tard. Les anciens ou prêtres, les aînés, ⁇. C’est le premier endroit du Nouveau Testament où les prêtres sont mentionnés. Certains interprètes pensent que par ce mot, anciens, sont signifiés les apôtres; mais ce n'est pas probable. Les apôtres devaient à ce moment-là avoir été dispersés dans le monde entier. D’autres pensent que c’était certains des plus anciens diacres, qui avaient la charge de l’aumône. Nous aimons l’opinion de ceux qui pensent que cela signifie prêtres, subordonnés aux apôtres, qui avaient la charge de gouverner les fidèles, en leur absence. Ainsi l’Église chrétienne apparaîtra modelée sur la forme de la synagogue. Premièrement, l'évêque qui préside, correspondant au chef de la synagogue; les prêtres, aux anciens, qui étaient assis à droite et à gauche du chef; et les diacres, aux disciples des scribes, qui étudiaient la loi. Il faut admettre que de nombreux passages se trouvent dans l’Écriture, qu’il semble nécessaire d’expliquer à propos des prêtres du second rang. Saint Paul, (1 Timothée 5:1. 17. 19) Saint Jacques (5:14) ordonne aux prêtres d'être appelés à oindre le malade, ce qui ne peut être expliqué des évêques, car il n'y en avait qu'un dans chaque ville. Il faut néanmoins remarquer que ce même mot ancien, ou prêtre, est souvent utilisé dans les Écritures et les écrits primitifs pour désigner un évêque. Calmet