Évangile selon saint Luc 18:9–14

Dans ce chapitre, nous avons trois exemples de prière : l’un de la veuve persévérante; un autre du pauvre publicain, qui sollicite la miséricorde divine par la reconnaissance de ses crimes; et le troisième du pharisien orgueilleux, qui ne va au temple que pour prononcer son propre panégyrique, et se lancer dans une accusation contre son humble voisin, dont le cœur lui est inconnu. Calmet

Le pharisien debout. Le grec est, debout par lui-même, c'est-à-dire séparé du reste. Certains comprennent ce terme, debout, comme s'ils s'opposaient à s'agenouiller ou à se prosterner, ce qu'ils supposent être la posture générale dans laquelle les Juifs offraient leurs prières, et celle de l'humble publicain. Les chrétiens leur ont emprunté cette pratique. Nous voyons les apôtres et les disciples prier à genoux : Actes 7:59, 9:40, 20:36. Dans l’Ancien Testament, nous voyons la même chose observée. Salomon, (3 Kennicott. 8:54) Daniel, (6:10) et Michée, (6:6) priaient dans cette posture. D’autres, cependant, pensent que les gens priaient généralement debout, car il n’y avait ni bancs ni chaises dans le temple. Calmet. ⁇ Il y a quatre manières par lesquelles les hommes sont coupables d’orgueil : premièrement, en pensant qu’ils ont quelque bien d’eux-mêmes; deuxièmement, en pensant que, bien qu’ils l’aient reçu d’en haut, il leur a été donné comme dû à leurs propres mérites; troisièmement, en se vantant du bien qu’ils ne possèdent pas; et quatrièmement, en désirant être pensés les seules personnes qui possèdent ainsi les qualités dont ils s’enorgueil. L’orgueil du pharisien semble avoir consisté à se faire seul les attributs dont il se vantait. Saint Celui qui est coupable de parler publiquement contre son voisin, est également la cause de beaucoup de dommages à lui-même et d'autres. 1er, Il blesse l'auditeur, parce que s'il est un pécheur, il se réjouit de trouver un complice; s'il est juste, il est tenté de notre bien, se voyant exempt des crimes dont les autres sont accusés. Saint Jean Chrysostome Serm. de Phar. et Pub.

Voyez comment le pharisien, ici, par orgueil, ouvre à l'ennemi son cœur, qu'il avait en vain fermé contre lui par le jeûne et la prière. Il est vain de défendre une ville, si vous laissez à l'ennemi un seul passage par lequel il peut entrer. Saint Grégoire mor. l. xix. chapitre 12.

Si quelqu'un devait demander pourquoi le pharisien est condamné ici pour avoir dit quelques mots dans sa propre louange, et pourquoi la même phrase n'a pas été prononcée sur Job, qui se louait beaucoup plus; la différence est évidente: le premier se louait sans aucune nécessité, simplement avec l'intention de se livrer à sa vanité, et se vantait sur le pauvre publicain; ce dernier, étant submergé de misère, et reproché par ses amis, comme s'abandonnant Dieu. Théophylacte.