« Faites le compte de toute l'assemblée des enfants d'Israël depuis l'âge de vingt ans et au-dessus, selon leurs maisons patriarcales, de tous les hommes d'Israël en état de porter les armes. »
ExplicationCommentaire
Nombre. On fit cela pour que le général sache quelles forces il pouvait rassembler pour attaquer les nations de Chanaan, du côté ouest du Jourdain, et aussi pour que les terres soient correctement distribuées. La guerre dura sept ans et la distribution des terres ne fut achevée que quelque temps après. Il n’est pas clair que ceux qui n’étaient pas inscrits à cette époque, comme étant âgés de 20 ans, auraient une part, sauf celle de leurs pères, qui leur serait attribuée; mais il semble cependant rationnel que ceux qui étaient arrivés à cet âge lorsque la distribution a été faite, aient leur part comme les autres. Il y avait 1820 personnes de moins que dans le registre qui a été pris avant, (Calmet. 1,) treize mois après le départ d'Egypte. Les Lévites ne semblent pas avoir été comptés avec la plus grande exactitude, car seulement cinq familles sont mentionnées, (verset 58, Jan.), bien qu'il y en ait eu beaucoup plus, 1 Chroniques 23:6, et ainsi de suite Leur nombre ne s’élève qu’à 23 000. Calmet. ⁇ Ils avaient plutôt augmenté dans le désert pendant 38 ans (voir Calmet. 3:39), comme l’avaient fait aussi les tribus de Juda, Issacar et Zabulon, qui se trouvaient à l’est; de Manassé (qui, peut-être à cause de cela, précède Éphraïm) et Benjamin à l’ouest; Dan et Aser au nord. Nephthali se révéla déficiente, de même que les tribus de Ruben, Siméon et Gad, qui étaient stationnées au sud du tabernacle. Quand ils ont été numérotés la première et la deuxième fois (Exode 38:25, et Nombres 1:46), ils se sont élevés à 603 550, exclusivement des Lévites. Ils ne pouvaient compter que 601 730 hommes aptes à la guerre. Considérant leurs fréquents désastres, il est même surprenant que leurs rangs n'aient pas été encore plus amincis, d'autant plus que nous sommes assurés que tous ceux qui avaient été dénombrés avant, sauf Josué et Caleb, les Lévites, et ceux qui s'étaient gardés de murmurer, avaient péri, verset 64. Haydock. ⁇ Dans les récits particuliers des tribus et dans les noms des personnes, le Septante diffère fréquemment de l’hébreu. Le montant total est d'accord.