Il envoya des messagers à Balaam, fils de Béor, à Péthor, qui est sur le Fleuve, dans le pays des fils de son peuple, pour l'appeler et lui dire: « Voici, un peuple est sorti d'Egypte; il couvre la face de la terre, et il habite vis-à-vis de moi.
ExplicationCommentaire
Beor. Saint Pierre (2:11, 15) lit Bosor. ⁇ Un devin, ou magicien, (ariolum), comme ce mot l’indique toujours. Josué 13:22. Les Hébreux croient qu’il était autrefois un vrai prophète, un descendant de Buz, le fils de Melcha, et le même que Eliu, l’ami de Job. Saint Jérôme q. 3. Il a certainement prédit le Messie, ou l'étoile de Jacob, par inspiration divine. Calmet. 24:17. Haydock. ⁇ Il consulte et reconnaît le vrai Dieu, verset 8. 18. 20. Origène (hom. 13,) croit qu'il a laissé un livre de ses prophéties, qui était connu des sages, et leur a découvert la naissance du Messie; et certains rabbins pensent que Moïse a ici inséré de ce travail ce qui se rapporte à Balaam. Saint Saint Augustin (q. 48) montre qu'il était un homme méchant, dont Dieu s'est néanmoins servi pour transmettre des instructions importantes, et qu'il est l'un de ces réprouvés qui diront: Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom? Il est placé avec Caïn et Core. Saint Jude 11. Saint Ambroise (ép. 50) observe qu'il pouvait prophétiser, comme Caïphe, sans savoir ce qu'il disait, et que le don de prophétie en cette occasion, n'était pas une preuve de sa vertu. Beaucoup de Pères le considèrent comme un simple magicien, qui ne pouvait prononcer aucune bénédiction, mais seulement des malédictions, selon les règles de son art infernal. Il n’a pas voulu consulter Dieu, mais le Seigneur lui donne des réponses. Théod. q. 39. 42. La méthode de consultation semblait frôler la superstition. Il voulait faire changer Dieu de résolution, comme s’il était une idole, et il essayait d’échapper aux impressions de son esprit. Calmet. ⁇ Le fleuve, l’Euphrate, qui arrose le pays des Ammonites. Menochius. ⁇ hébreu « à Péthora, qui est sur la terre des enfants de son peuple. » Saint Jerom a traduit Pethora par « devin » et a laissé Ammon un déclin. Haydock. ⁇ Le Chaldéen nous apprend qu’il résidait à Pétor, une ville de Syrie, sur l’Euphrate. C'est probablement la même ville avec la Pacora de Ptolémée, près de Thapsacus. Balaam est appelé un Araméen (Calmet. 23:17), et nous savons qu'il vient de Mésopotamie. Hébreu Aram Naharaim, (Deutéronome 23:4. Calmet.) ou «Syrie, entre les deux fleuves», l'Euphrate et le Tigre. Salien ⁇ Moi, prêt à tomber sur mes domaines. Il semble donc que Balaam était en haute estime, puisqu'un roi éloigné dépend davantage de sa puissance, que des efforts de toutes ses propres armées et ceux de ses auxiliaires, et est prêt à le payer pour maudire ses ennemis à un taux cher. Peut-être pensait-il qu’ils utilisaient des arts magiques pour vaincre leurs ennemis, par la prière. Voir Exode 17:11. Orig. hom. 13. Haydock.