Ceux à qui vous remettrez les péchés, ils leur seront remis; et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. "
ExplicationCommentaire
dont vous pardonnerez les péchés, Ces paroles expriment clairement le pouvoir de pardonner les péchés, qu’il a donné comme Dieu à ses apôtres, et à leurs successeurs, évêques et prêtres, pour pardonner les péchés en son nom, comme ses ministres, et instruments, même s’ils sont eux-mêmes pécheurs. Car en cela, ils n’agissent pas par leur propre pouvoir, ni en leur propre nom, mais au nom de Dieu, qui comme cause principale, remet toujours les péchés. Cela est généralement permis par les ministres de Dieu dans le sacrement du baptême, quant à la rémission du péché originel; et l'Église catholique a toujours tenu la même chose des ministres de Dieu, dans le sacrement de pénitence. (Voir le livre de prière protestant commun, dans la Visitation des malades. ⁇ Les péchés dont vous retiendrez les péchés, ils sont retenus : par quoi nous voyons qu’on donne aux prêtres un pouvoir à exercer, non seulement en pardonnant, mais aussi en conservant; non seulement en absolvant et en perdant, mais aussi en liant, en refusant ou en différant l’absolution, selon les dispositions que l’on trouve chez les pécheurs, lorsqu’ils s’accusent de leurs péchés. De là doit suivre nécessairement une obligation de la part du pécheur, de déclarer et de confesser ses péchés en particulier aux ministres de Dieu, qui sont nommés juges spirituels et médecins de leur âme. Un juge doit connaître la cause, et un médecin la maladie : l’un pour prononcer une sentence juste, l’autre pour prescrire des remèdes appropriés. Voyez ici la commission, estampillée du large sceau du ciel, en vertu de laquelle les pasteurs de l'Église du Christ absolvent les pécheurs repentants sur leur confession. Challoner.