Joab remit au roi le rôle du dénombrement du peuple: il y avait en Israël huit cent mille hommes de guerre tirant l'épée, et en Juda cinq cent mille hommes.
ExplicationCommentaire
Huit... et cinq. La Théodotion dit neuf et quatre, ce qui revient à la même somme. Haydock. ⁇ Mais on lit au paragraphe 21:5 : onze cent mille et quatre cent soixante-dix mille hommes de guerre, quoique la version arabe y ait elle-même le nombre indiqué ici, ce qui est moins incroyable. Les hommes de guerre ne sont pas au-dessus d'un cinquième de la population, et nous pouvons admettre que David pourrait avoir environ sept millions de sujets. Il semble donc préférable d'abandonner ce dernier nombre comme incorrect, puisque tous les commentateurs confessent que des erreurs similaires ont été commises par les transcripteurs; et soutenir le contraire serait indirectement jeter la faute sur les écrivains sacrés. Calmet. ⁇ Pourtant, quelques-uns expliquent la variation, en disant que Joab n’a pas donné ici le nombre complet, ( Menochius. Abul. et ainsi de suite) qui semble contraire au texte, il y a été trouvé, et ainsi de suite Haydock—Haydock. Lapide suppose que l'excès de nombre a été occasionné par la liste ultérieure des Lévites, et ainsi de suite Mais pouvaient-ils en compter autant ? Calmet. ⁇ Et quelle preuve y a-t-il qu’ils furent comptés, après que la colère de Dieu s’était manifestée si sévèrement ? D’autres affirment que Joab ne fit pas état des 288 000 élus parmi les douze tribus, afin que 24 000 d’entre eux eussent la garde du palais tour à tour, dans chacun des douze mois. Bochart Anim. p. 1. Bristow. ii. 37. Mais il y en aura 18 000 de plus que dans Paral, où l’on trouve en tout 1 570 000, bien que la tribu de Juda en ait moins, par 30 000, que dans ce livre. Pour tenir compte de cela, certains disent, (Haydock) les prosélytes sont ici pris, ou les habitants de tout le territoire, qui a été d'abord attribué à Juda. Josué 19:29. Tout cela est conjecture, et doit rester dans les systèmes de l'histoire. Si Joab a choisi de diminuer le nombre d’Israël, pourquoi a-t-il augmenté celui de Juda ? Voulait-il flatter la vanité du roi, ou sa partialité pour sa propre tribu ? Il est difficile de dire quel intérêt Joab pourrait avoir à cacher la vérité; et pour l'historien sacré, accepter son illusion, nous exposerait au même danger d'erreur, et renverserait l'autorité de l'Écriture, donc, le plus rationnel de supposer que nous avons ici la vraie liste des guerriers, et que le livre de Paral. a été blessé par la négligence des transcripteurs, comme il l'a fait en de nombreuses autres occasions. Haydock.