Apocalypse 4

Plus tôt avait Saint Jean reçut dans la vision précédente les documents qu’il devait transmettre aux sept Églises d’Asie, quand, voici, une nouvelle scène se présente. Le ciel s'ouvre et Saint Jean y est invité par la voix qui lui avait parlé auparavant, et on lui dit qu'il verra ce qui va se passer dans les âges futurs. Soudain, un trône apparaît, et le Tout-Puissant lui-même s'y assied. L’arc-en-ciel qui entoure le trône, indique l’alliance de réconciliation et de paix entre Dieu et l’homme. Walmesley. ⁇ Voici une porte ouverte. Ici commence ce qui peut être considéré comme la deuxième partie de l'Apocalypse, et à partir de là, jusqu'aux deux derniers chapitres sont contenues les guerres et les victoires de l'Église sur tous ses ennemis, le diable, les Juifs, les païens et les hérétiques. Ces visions sont si différentes, lorsqu’elles sont appliquées à différents événements, que cela seul peut nous convaincre de l’incertitude de ces diverses interprétations. Les serviteurs de Dieu sont enseignés qu'ils doivent s'attendre à faire face à de nombreuses épreuves, afflictions et persécutions; mais cela devrait être un grand sujet de consolation pour les fidèles, qu'ils sont assurés de la victoire s'ils combattent avec virilité, et d'une récompense de bonheur sans fin pour leurs courts travaux. De telles visions et descriptions majestueuses montrent que Saint Jean fut inspiré par le même esprit de Dieu que les anciens patriarches et prophètes. ⁇ Je vous montrerai les choses qui doivent arriver dans la suite, c’est-à-dire après les choses déjà révélées concernant les sept Églises, et donc après la destruction de Jérusalem, qui était environ vingt ans avant Jésus-Christ. Saint Jean a écrit cette Apocalypse. Witham.

J’étais dans l’esprit, ravi comme dans une extase au ciel, et j’ai vu un trône, et un siège, représentant Dieu le Père. Witham.

Et il était pour la vue comme le jaspe, ou avait l'apparence de jaspes, quant aux couleurs avec lesquelles il apparaissait, et ainsi de suite Witham.

Autour du trône, il y avait vingt-quatre sièges, ou trônes inférieurs, avec vingt-quatre personnes âgées ou sénateurs sur eux, représentant les illustres saints de l'Ancien et du Nouveau Testament, vêtus de vêtements blancs, en gage de leur innocence, et des couronnes d'or, signifiant la gloire des habitants célestes. Ces vingt-quatre anciens assis autour du trône de Dieu représentent le jugement que le Tout-Puissant allait porter sur les ennemis de son Église. Ainsi, dans Daniel, quand il était sur le point de prononcer une sentence contre Antiochus Epiphane, «le trône a été placé, et l’ancien des jours s’est assis,... le jugement s’est assis, et les livres ont été ouverts.» Ils représentent les rois et les prêtres qui assistent au Juge Souverain. Il semble que Dieu ait voulu désigner par le nombre les anciens patriarches et les douze apôtres, qui jugent avec le Seigneur, et condamnent l'injustice de leurs persécuteurs. Calmet

Les éclairs, symbole de la majesté et de la puissance de Dieu. ⁇ Sept lampes allumées, qui représentaient les sept esprits de Dieu, les esprits principaux qui assistent à son trône. Voir Calmet. 1:4. Les éclairs, les voix fortes et les tonnerres qui viennent du trône de Dieu annoncent des alarmes et de graves difficultés, telles que des persécutions, des hérésies, des calamités, et ainsi de suite par lesquelles il essaie la fidélité de ses serviteurs sur terre. Et les sept esprits de Dieu, qui apparaissent sous la forme de lampes ardentes, sont sept anges, comme mentionné précédemment (Calmet. 1:4), prêts à exécuter les commandements divins. Walmesley.

Une mer de verre, comme du cristal, calme et transparente, et peut signifier que les saints avaient passé une mer agitée de troubles dans ce monde, qui est maintenant transformé en tranquillité éternelle. Alcazar (p. 364) prend connaissance de trente expositions différentes de ces animaux. Il comprend les apôtres, les évêques et les prédicateurs de la foi chrétienne: d'autres, quatre des principaux anges ou esprits célestes. Plusieurs autres les exposent des quatre évangélistes : pourtant c'était avant Saint Jean lui-même avait écrit son évangile. La vaste mer de verre, ici décrite comme transparente comme du cristal, représente ce que l'on peut appeler le plancher du ciel. Devant le trône et autour d'elle se tiennent quatre êtres vivants, d'une forme extraordinaire, qui désignent les quatre grands prophètes, Isaïe, Jérémie, Ézéchiel et Daniel. Leurs corps sont décrits pleins d’yeux, devant et derrière, emblème de leur vision prophétique, qui pénètre dans tous les âges passés, présents et à venir. Et leur être aussi plein d'yeux à l'intérieur, indique que leur connaissance approfondie provient d'une inspiration divine intérieure. Ils ont chacun six ailes, de la même manière que les séraphins sont apparus au prophète Isaïe. Calmet. 6:2. Certains ont imaginé ces quatre animaux symboliques pour représenter les quatre évangélistes; mais nous pensons à tort, comme Saint John était encore vivant et présent en personne. On dit ici que le premier animal ressemble à un lion, le roi des bêtes, parce que le prophète Isaïe, représenté par lui, était descendant de la race royale de David. Le second animal ressemble à un veau, et représente le prophète Jérémie dans son caractère de prêtre; le veau, qui était la principale victime dans les sacrifices juifs, étant pour cette raison l'emblème du sacerdoce. Le troisième animal, exposé à Ézéchiel, a le visage d’un homme; car Dieu, en parlant à ce prophète, lui parle toujours par le nom de fils de l’homme. Le quatrième animal, désignant Daniel, ressemble à un aigle volant, à cause des oracles sublimes de ce prophète, qui s'élève vers les objets les plus élevés et voit la succession de tous les grands empires qui devaient se lever dans le monde jusqu'à la fin des temps. Il est probable que ces quatre prophètes principaux représentent tous les prophètes de l’ancienne loi. Walmesley.

Comme un lion, et ainsi de suite Les qualités de ces animaux sont le courage et la force dans le lion; le profit pour la vie humaine, par le veau; la raison et la sagesse, par la face de l'homme; la hauteur, la rapidité ou la rapidité, par l'aigle : si nous comprenons que ces perfections spirituelles appartiennent aux esprits bénis, ou aux apôtres en général, ou aux quatre évangélistes. Witham.

Chacun d'eux a six ailes. Voir les visions semblables, Ézéch. 1:4, Isaïe 6:2. Ceux-ci signifient leur rapidité dans l’exécution des justes commandements de Dieu. ⁇ Pleins d’yeux : symbole de connaissance et de vigilance. ⁇ Ils ne se reposaient ni jour ni nuit. Il n'y a pas de nuit dans le ciel; mais par ceci est signifié, qu'ils ont loué Dieu sans interruption pour toute l'éternité, en disant: Vous êtes digne, Seigneur, notre Dieu, et ainsi de suite Ils répètent trois fois le mot saint, probablement en l'honneur de la trinité bénie. Et les vingt-quatre vieillards se prosternent devant le trône, en signe de reconnaissance de tout leur bonheur et de leur prééminence pour être son don. Walmesley.

Rien n’est plus propre à nous donner une idée de l’infinie majesté de Dieu, et du respect souverain qui lui est dû, que cette description. Comment les chrétiens doivent-ils apparaître devant le Dieu des armées, si ce qui est le plus auguste et le plus élevé dans le ciel reconnaît sa bassesse et rien devant cette majesté extraordinaire ? Calmet