Apocalypse 17

Je dois répéter ce que j'ai déjà remarqué, à la fois dans la préface de l'Apocalypse, et parfois dans les annotations, qu'il y a trois façons d'exposer toutes les visions de cette révélation, de la fin du chapitre 3 à la fin du verset 20, qui semblent toutes fondées sur les opinions des anciens Pères. Selon la première, toutes ces visions ne doivent être accomplies qu’au temps de l’antichrist, un peu avant la fin du monde. Selon la seconde, les visions peuvent être appliquées à des événements particuliers, qui se sont produits dans les trois ou quatre premiers âges, sous les païens persécuteurs, jusqu'à ce que par Constantin et les empereurs chrétiens suivants, l'idolâtrie ait été progressivement extirpée, et la foi du Christ triompha de tous ses ennemis, juifs ou païens. Selon la troisième, par la grande ville de Babylone, est mystiquement et métaphoriquement signifié toutes les grandes villes méchantes dans le monde, toute la multitude des méchants dispersés dans toutes les nations, leur bonheur court et vain, leurs persécutions et leurs oppressions des bons et fidèles serviteurs de Dieu, qui vivent pieusement dans ce monde, et qui sont appelés à être citoyens de la Jérusalem céleste dans le royaume de Dieu, où il règne pour toujours avec ses anges et ses saints. Je suis de plus en plus enclin à cette troisième exposition, en lisant ce chapitre 17, avec le contenu des chapitres 18, 19 et 20, jusqu'au verset 11, et en lisant ce que je lis. Saint Jerom dit en termes généraux, dans son épître à Marcella, tom. 4, partie 1, p. 166, Nov. edit. « Que tout ce livre (de l’Apocalypse) doit être exposé spirituellement, ou si nous suivons une interprétation charnelle, nous devons nous contenter de fables juives. Et surtout en lisant ce qui Saint Augustin nous a livré sur les principales difficultés de l'Apocalypse, dans son 20e livre de Civ. Dei, du chap. vi. au chap. xvi. et de la p. 578 à la p. 594. Nov. edit. Exposer ensuite ces chapitres ensemble selon cette troisième interprétation. De la grande prostituée. Rien ne peut être mieux appliqué que cette épithète à la Rome antique, qui avait conquis presque tous les royaumes du monde connu, comme il est dit au verset 18, elle est la grande ville, un royaume qui a la domination sur les rois de la terre; ver 9 il a été construit sur sept montagnes; ver 6 a été arrosé avec le sang des saints et martyrs de Jésus-Christ; et enfin, ver 5 c'était la grande Babylone, comme Saint Pierre, dans sa première épître, se plaît à l’appeler. Calmet. ⁇ Viens, je vais te montrer la condamnation de la grande prostituée, Babylone, la mère des fornications. Par cette prostituée, et par cette Babylone, est signifiée la multitude de tous les méchants de tous les temps et de tous les lieux, qui se sont abandonnés aux plaisirs sensuels et ont cherché leur bonheur dans les richesses et la grandeur mondaine; c'est pourquoi on dit qu'elle porte sur son front cette inscription, un mystère, c'est-à-dire qu'elle doit être comprise au sens mystique de tous les méchants, qui constituent comme une seule ville, comme une ville. Saint Augustin observe, qui peut être appelé Babylone, la ville de confusion, la ville de l'idolâtrie, et de toutes sortes de vices. - La bête, c'est-à-dire le diable, porte, dont les suggestions les méchants suivent. Il sort de l'abîme. Il était, c’est-à-dire qu’il avait un pouvoir beaucoup plus grand et plus étendu sur le monde méchant avant la venue et l’incarnation de Christ; et il n’est pas, c’est-à-dire selon les lois de Dieu. Saint Depuis, son pouvoir a été considérablement réduit et diminué. Il est lié ou enchaîné pendant mille ans, comme il est dit, chapitre 20:2. Par lequel peut être compris tout le temps de la venue du Christ, et l'établissement de son Église chrétienne, jusqu'à la dernière et la plus sévère persécution sous l'antichrist. Voir Saint Août l. xx. de Civ. Dei. c. vii. Et quand il reviendra, et qu’il sera relâché, pour ainsi dire, au temps de l’antichrist, il devra continuer un peu de temps; car tous les anciens pères sont d’accord, par les interprétations qu’ils donnent à l’Écriture, que l’antichrist, et par conséquent le diable avec l’antichrist, doit régner seulement un peu de temps. La bête écarlate, le diable, appelé le prince de ce monde, sur qui la prostituée dorait d'or était assise; c'est-à-dire tous les méchants, et particulièrement tous les rois et princes méchants, qui étaient ivres du vin de sa prostitution; c'est-à-dire qui s'abandonnaient et se livraient à leurs passions avec tous les plaisirs sensuels, et se contentaient du bonheur vain et trompeur de cette vie; pour être convaincu que l'ange. Saint Jean en esprit dans un désert de la compagnie du monde méchant, pour mieux voir et contempler la vanité de leur bonheur court et faux. Cette femme, cette prostituée, cette Babylone, cette multitude de méchants, spécialement les impies persécuteurs des empereurs à Rome et dans tous les autres lieux (et ceux qui ont agi contre les chrétiens sous eux), sont dits ivres du sang des saints et du sang des martyrs, en mettant à mort les chrétiens, les catholiques et les serviteurs de Dieu, depuis la fondation du monde jusqu’à sa consommation, par les bêtes. La bête, le diable, est représentée avec sept têtes et dix cornes, c'est-à-dire avec beaucoup de têtes et beaucoup de cornes, signifiées par les nombres sept et dix. Voir Saint Les sept têtes, comme il est dit, verset 9, sont sept montagnes, et sept rois, c'est-à-dire un grand nombre. Et aussi les dix cornes, (verset 12) sont dix rois. Witham.

Tasse.... pleine de l'abomination, et ainsi de suite Ce sont des expressions scripturaires communes pour les abominations de l'idolâtrie, avec lesquelles la Rome antique s'était notoirement polluée. Non contente d’adorer ses propres dieux païens, elle adopta ceux de tous les pays et de toutes les nations qu’elle avait soumis. À Rome même, il n'y avait pas moins de 420 temples païens, de sorte que l'un de leurs poètes les plus célèbres, Ovide, (lib. Trist.) dit : Sed qu ⁇ de septem totum circumspicit orbem, Montibus Imperii, Roma, Deûmque locus.

Un mystère. C’est un secret, parce que ce qui suit du nom et du titre de la grande prostituée doit être pris dans un sens mystique. Soit la cité du diable en général, soit, si l’on veut comprendre ce lieu d’une cité particulière, la Rome païenne qui persécuta l’Église pendant 300 ans et fut le siège principal de l’empire et de l’idolâtrie. Challoner.

Ivre du sang des saints. Telle était la Rome païenne, car les martyrs qu'elle mettait à mort étaient innombrables, tant dans l'étendue de ses vastes domaines que dans son propre sein, la ville elle-même. Ce sont les victimes des dix persécutions suscitées par Rome contre les chrétiens. Telle était la femme ivre du sang des saints et du sang des martyrs de Jésus. Pastorini.

La bête que tu as vue. Cette bête, qui soutient Babylone, peut signifier la puissance du diable; qui était et n’est pas très limitée par la venue de Christ, mais qui s’exercera de nouveau sous l’antichrist. Les sept têtes de cette bête sont sept montagnes ou empires, instruments de sa tyrannie; dont cinq étaient alors tombés, comme ci-dessus, chap. 13, verset 1. La bête elle-même est dite la huitième et est de la septième, parce qu'ils agissent tous sous le diable et par son instigation, de sorte que sa puissance est en eux tous, mais pour former, pour ainsi dire, un huitième empire distinct de tous. Challoner.

Sept montagnes. Nous avons déjà observé que la Rome antique se tenait sur sept montagnes. On ne peut pas en dire autant de la Rome moderne, car certaines des collines ne sont pas habitées. – Les sept têtes... sont sept rois ou sept empereurs romains, qui ont été particulièrement distingués comme les principaux partisans de l’idolâtrie et les persécuteurs les plus virulents de la religion chrétienne. Ils s'appelaient Néron, Domitien, Sévère, Dèce, Valérien, Dioclétien et Antichrist. ⁇ Cinq d'entre eux sont tombés ou sont partis, à savoir. Néron, Domitien, Sévère, Dèce, Valérien, qui a soutenu l'empire idolâtre pour un temps; on est, à savoir. Dioclétien, avec qui tombe le règne de l'idolâtrie; et l'autre n'est pas encore venu, c'est-à-dire l'antichrist.

Cinq sont tombés, l'un est, et l'autre n'est pas encore. Le sens de ceci est obscur. Et peut-être qu'il valait mieux posséder avec Saint Augustin que nous ne connaissons pas le sens, que pour avancer des soupçons et des conjectures. Mais il n'est pas improbable que par ces sept rois on puisse comprendre la collection des rois, dans ce qu'on appelle les sept âges du monde, depuis ses créations jusqu'à sa consommation. Le premier âge est compté d'Adam à Noé, et le déluge; le second âge, de Noé à Abraham; le troisième, d'Abraham à Moïse; le quatrième, de Moïse à David; le cinquième, de David à Christ. Ces cinq étaient passés, et tombés, quand Saint John a écrit. Le sixième est, et doit durer de Christ à l'antichrist. Et un autre, le septième, n’est pas, étant le temps de l’antichrist, et seulement un court moment. Voir Haydock. Lépide sur ce vers. Witham.

La bête qui était et qui n ⁇ est pas est la huitième, et elle est des sept. Le diable règne avec les rois dans tous ces siècles; il est des sept, parce qu'il est le prince sous lequel règnent les méchants dans tous les siècles; il est aussi le huitième, en tant qu'il est leur prince, et ils ne sont que ses instruments. Witham.

Les dix cornes ou les dix rois que tu as vus n'ont pas encore reçu de royaume, mais ils recevront la puissance comme rois une heure après la bête, ou, comme c'est le cas dans le grec, avec la bête. Selon l'interprétation commune, cela doit être référé à dix, ou beaucoup de rois, qui sont différents de tous les rois méchants qui avaient été, et qui devraient suivre et vivre en même temps avec la bête, par lequel ici semble être signifié antichrist. Ou, si par ces dix rois nous comprenons tous les rois méchants qui devaient venir après Saint Jean écrivit, jusqu'à la fin du monde, qu'ils n'avaient pas encore de royaumes, mais que les royaumes qu'ils auraient, et tout leur vain bonheur, seraient très courts, et en même temps ils seraient sous la bête et lui seraient soumis. Dix cornes. Ces dix rois désignent dix puissances, Goths, Huns, Alains, Vandales, Saxons, Bourguignons, Francs, Hérules, Suévis, et ainsi de suite, chefs des Barbares qui envahirent l’empire romain au Ve siècle. ⁇ Ils recevront le pouvoir comme rois, une heure après la bête; c’est-à-dire qu’ils serviront sous leurs propres chefs, pour aider un peu les provinces païennes contre leurs ennemis. Pastorini. ⁇ Dix rois. Dix royaumes inférieurs, ennemis aussi de l'Église du Christ; qui seront néanmoins faits instruments de la justice de Dieu, pour le châtiment de Babylone. Certains comprennent cela des Goths, Vandales, Huns et autres nations barbares qui ont détruit l'empire de Rome. Challoner.

Ceux-ci ont un seul dessein, se rendre aussi heureux qu'ils peuvent dans ce monde: et leur pouvoir ils donneront à la bête, étant toujours esclaves du diable. Witham.

Ceux-là combattront avec l’Agneau. Leurs actions et leurs affections sont toujours emportées par l'amour de ce monde, qui est ennemi du Christ et de sa doctrine; mais l'Agneau, le Christ, les vaincra et les punira quand il voudra; car lui, le Christ, Dieu et homme, est Seigneur des seigneurs et Roi des rois; et comme Saint Jean dit encore (vers 19:16) qu’il a écrit sur sa cuisse, le Roi des rois et Seigneur des seigneurs, pour nous signifier sa divinité, ou nature divine. Tous ces gens différents étaient soit des païens, soit des hérétiques, et bien sûr étaient des ennemis acharnés de la religion catholique; mais l’Agneau les vainquit, en tournant leur cœur et en les convertissant au christianisme.

Verset 15, et ainsi de suite Les eaux que tu as vues, là où la prostituée est assise, signifient les différentes nations, dans tout ce qui est une multitude de méchants, spécialement parmi les grands de ce monde. Witham.