Épître de saint Jacques 1:15

Quand la concupiscence a conçu, elle engendre le péché, nos inclinations perverses deviennent pécheresses, et quand tout péché grave est accompli, ou même consenti, il engendre la mort, il rend l'âme coupable de la mort éternelle. Il ne peut pas être ici mal à observer avec Saint Grégoire, et ainsi de suite, qu'il y a trois degrés dans les tentations : le premier, par suggestion seulement; le second, par délectation; le troisième, par consentement. Le premier, le diable, ou notre propre nature fragile, nous tente par une suggestion de mauvaises pensées dans notre imagination : avoir de telles pensées et imaginations peut ne pas être un péché du tout, bien que les choses et les objets représentés ne soient jamais aussi immondes et hideux, bien qu’ils puissent durer jamais si longtemps, et revenir jamais aussi souvent. La raison en est que nous ne pouvons pas les entraver. Au contraire, si notre volonté reste mécontente avec eux et leur résiste, une telle résistance est méritoire, et par la miséricorde de Dieu nous achètera une récompense. Deuxièmement, ces représentations peuvent être suivies d’un plaisir ou d’une délectation dans les sens, ou dans le corps seulement; et si elles sont faites contre la volonté, à laquelle nous ne consentons pas, il n’y a encore aucun péché. Il peut y avoir aussi une certaine négligence dans la personne tentée, en n'utilisant pas des efforts suffisants pour résister et repousser ces pensées, qui, si ce n'est qu'une petite négligence, le péché n'est pas grand; mais si la personne tentée a volontairement, et avec une pleine délibération, pris plaisir dans les mauvaises pensées, soit de vengeance, ou de fornication, ou d'adultère, ou sur toute chose très pécheresse, une telle joie volontaire est un péché grave et mortel. La raison en est qu’il consent alors volontairement dans son esprit et son cœur à un plaisir pécheur, mais pas à l’exécution ou à l’action. Et le péché peut être grand et mortel, même s’il ne dure que peu de temps; car une tentation peut durer longtemps et n’être pas un péché; et il peut y avoir un grand péché dans peu de temps. La raison en est que nous devons juger du péché par les dispositions et le consentement de la volonté, et non par la durée du temps. Troisièmement, quand le pécheur cède aux suggestions et tentations mauvaises, de sorte que sa volonté consent pleinement à ce qui est proposé, et rien ne peut être dit comme manquant, mais une occasion de mettre ses désirs pécheurs dans l'exécution, il a déjà commis le péché; par exemple, de meurtre, de fornication, et ainsi de suite dans son cœur, comme notre Sauveur béni nous l'a enseigné. Matthieu 5:28. Witham.