Épître de saint Jacques 5:13–20

Quelqu'un est-il malade parmi vous ? [3] ou en danger de mort par maladie, qu'il appelle, ou qu'il fasse venir les prêtres de l'Église, et ainsi de suite L'apôtre enjoint ici l'utilisation constante du sacrement, appelé extrême-onction, ou la dernière onction avec de l'huile, instituée, (comme tous les sacrements de l'Église) par notre Sauveur Christ, et qui est ici pleinement et clairement délivré en paroles claires, exprimant, 1. les personnes à qui ce sacrement doit être administré; 2. le ministre; 3. la forme; 4. la matière; 5. les effets. Le premier est-il malade parmi vous ? Ce sacrement doit donc être donné à tout chrétien croyant qui est en danger de mort par maladie. 2. Faites entrer les prêtres, un ou plusieurs, ils sont les ministres de ce sacrement. La traduction protestante a les anciens; pourtant dans leur livre de prière commune, celui qui est appelé à aider et à prier avec les malades, est appelé soit le ministre, le curé, ou le prêtre, jamais l'ancien. Dr. Wells n'a pas changé le mot anciens dans sa traduction, mais dans sa paraphrase, il l'expose de ces ministres de l'église qui sont au-dessus des diacres. Et qu'ils prient pour lui. Outre d'autres prières, la forme de ce sacrement est par la prière, laissez le Seigneur vous pardonner, et ainsi de suite 4. L'oindre avec de l'huile. L'huile dont il est oint par le prêtre, est le signe visible extérieur, et la matière de ce sacrement, comme l'eau est la matière du baptême. Et la prière de la foi sauvera le malade, et ainsi de suite Tous les sacrements de la nouvelle loi ont leur vertu des mérites de notre Sauveur, le Christ, et doivent donc être servis et reçus avec foi dans notre Rédempteur. Est-ce qu'un homme est malade ? et ainsi de suite L’expression grecque dans ce lieu est équivalente à : « Quelqu’un est-il dangereusement malade parmi vous ? » L'intention première de ce sacrement d'extrême onction est de conférer une grâce spéciale au chrétien mourant, de le fortifier dans son dernier et terrible conflit, lorsque le prince des ténèbres fera tout son possible pour ruiner sa pauvre âme. Mais en plus de cela, il était également destiné à libérer l'homme du péché véniel, et de même de mortel, s'il en était coupable, à condition qu'il soit contrit et ne puisse pas avoir recours au sacrement de pénitence. Mais le sacrement de pénitence étant le seul moyen régulier d'obtenir le pardon pour le péché mortel commis après le baptême, il faut d'abord recourir à ce sacrement, s'il le peut, comme préparation nécessaire au sacrement de l'extrême-onction. D'autres effets de ce sacrement sont, qu'il diminue la peine temporelle due au péché, et restaure la santé du digne receveur, si elle est opportune pour le bien de son âme. Saint Août 215. Calmet. Théol. Petav. Habert. Bailly, et ainsi de suite de Extrem. Quelle est donc la folie de ceux qui craignent de recevoir ce sacrement, imaginant qu’il s’agit de la sentence irrévocable de dissolution imminente ? alors que l’un des effets mêmes de ce sacrement est de rétablir la santé, si elle est utile à l’âme; et qui voudrait la santé dans d’autres conditions ? Les anathèmes prononcés par le concile de Trente contre ceux qui nient l'existence de ce sacrement, sont suffisants pour en établir la croyance dans l'esprit des catholiques. Voir sess. 14. can. 1. 2. et 3. du concile de Trente. Il peut être bon, cependant, d'observer, pour confirmer notre croyance en ce sacrement, que chaque fois que les anciens Pères ont eu l'occasion de parler d'extrême onction, ils lui ont toujours attribué toutes les qualités d'un sacrement, comme Saint Jean Chrysostome qui prouve de ce texte de Saint Jacques, le pouvoir que le prêtre doit pardonner les péchés; (lib. 3. de Sacerdotio. Saint 215) sans parler d'Origène, qui a écrit au début du troisième siècle, (hom. ii dans Lévit.) énumérant les différentes façons par lesquelles les péchés sont pardonnés dans la nouvelle loi, dit: «Qu'ils sont remis lorsque les prêtres oignent les malades avec de l'huile, comme il est mentionné dans Saint Lorsque Decentius, évêque d’Eugenium en Italie, en 416, écrivit à Innocent Ier sur ce sacrement, il ne se demande pas s’il s’agissait d’un sacrement, mais seulement s’il le consulte sur la manière de l’administrer, si un évêque peut le donner ou si les prêtres sont les seuls administrateurs de ce sacrement, comme le dit le texte. Saint Jacques dit : « Qu’ils fassent venir les prêtres de l’Église »; et s’il était possible de le donner aux pénitents avant qu’ils aient été réconciliés par absolution. A la première question, le pape répondit qu'il ne pouvait y avoir aucun doute, comme Saint Jacques ne pouvait jamais dire que les évêques étaient exclus comme étant plus élevés que les prêtres, mais qu'il supposait qu'ils étaient pris avec d'autres choses. Ajoutons à cela que le mot prêtre était alors utilisé indistinctement pour les évêques et les prêtres. R. ⁇ Quant à la question suivante, si les pénitents pouvaient recevoir ce sacrement avant l’absolution, il répondit par la négative. « Car, dit-il, peut-on penser que ce sacrement unique peut être donné à ceux qui sont déclarés indignes de recevoir le reste ? » Innocent I. dans l'épître ad décent c. viii. Habert. de Extre. Si l'on objecte que la mention de ce sacrement n'est pas plus souvent faite dans les écrits des anciens, nous répondrons avec Bellarmin, que les choses les plus évidentes n'ont pas toujours été écrites, mais seulement comme occasion offerte, que beaucoup de mystères ont été gardés secrets, pour les préserver du ridicule des infidèles. Qu’au temps de la persécution, il était plus difficile d’administrer ce sacrement et moins nécessaire, car la plupart des chrétiens sont morts non par maladie mais par martyre. Théol. Petav. de Extre. Unc. ⁇ Ven. Bède, dans Luc IX, parle ainsi : « Il est clair que cette coutume a été transmise à la sainte Église par les apôtres eux-mêmes, que les malades soient oints d’huile consacrée par la bénédiction de l’évêque. » Voyez ici un mandat clair de l'Écriture pour le sacrement de l'extrême-onction, que toute controverse contre son institution serait contre les mots exprès du texte sacré dans les termes les plus clairs. Et le Seigneur, en vertu de ce sacrement, ou si vous voulez, la prière sacramentelle, le relèvera, lui donnera la force spirituelle et la vigueur pour résister aux tentations qui à cette heure sont les plus dangereuses. Il le relèvera aussi, en lui rendant sa santé corporelle, quand Dieu le verra plus opportun pour le malade. ⁇ Et s’il est dans les péchés, ils lui seront pardonnés, non seulement par la prière, mais par ce sacrement. Witham.

Quelqu'un est-il malade parmi vous ? [3] ou en danger de mort par maladie, qu'il appelle, ou qu'il fasse venir les prêtres de l'Église, et ainsi de suite L'apôtre enjoint ici l'utilisation constante du sacrement, appelé extrême-onction, ou la dernière onction avec de l'huile, instituée, (comme tous les sacrements de l'Église) par notre Sauveur Christ, et qui est ici pleinement et clairement délivré en paroles claires, exprimant, 1. les personnes à qui ce sacrement doit être administré; 2. le ministre; 3. la forme; 4. la matière; 5. les effets. Le premier est-il malade parmi vous ? Ce sacrement doit donc être donné à tout chrétien croyant qui est en danger de mort par maladie. 2. Faites entrer les prêtres, un ou plusieurs, ils sont les ministres de ce sacrement. La traduction protestante a les anciens; pourtant dans leur livre de prière commune, celui qui est appelé à aider et à prier avec les malades, est appelé soit le ministre, le curé, ou le prêtre, jamais l'ancien. Dr. Wells n'a pas changé le mot anciens dans sa traduction, mais dans sa paraphrase, il l'expose de ces ministres de l'église qui sont au-dessus des diacres. Et qu'ils prient pour lui. Outre d'autres prières, la forme de ce sacrement est par la prière, laissez le Seigneur vous pardonner, et ainsi de suite 4. L'oindre avec de l'huile. L'huile dont il est oint par le prêtre, est le signe visible extérieur, et la matière de ce sacrement, comme l'eau est la matière du baptême. Et la prière de la foi sauvera le malade, et ainsi de suite Tous les sacrements de la nouvelle loi ont leur vertu des mérites de notre Sauveur, le Christ, et doivent donc être servis et reçus avec foi dans notre Rédempteur. Est-ce qu'un homme est malade ? et ainsi de suite L’expression grecque dans ce lieu est équivalente à : « Quelqu’un est-il dangereusement malade parmi vous ? » L'intention première de ce sacrement d'extrême onction est de conférer une grâce spéciale au chrétien mourant, de le fortifier dans son dernier et terrible conflit, lorsque le prince des ténèbres fera tout son possible pour ruiner sa pauvre âme. Mais en plus de cela, il était également destiné à libérer l'homme du péché véniel, et de même de mortel, s'il en était coupable, à condition qu'il soit contrit et ne puisse pas avoir recours au sacrement de pénitence. Mais le sacrement de pénitence étant le seul moyen régulier d'obtenir le pardon pour le péché mortel commis après le baptême, il faut d'abord recourir à ce sacrement, s'il le peut, comme préparation nécessaire au sacrement de l'extrême-onction. D'autres effets de ce sacrement sont, qu'il diminue la peine temporelle due au péché, et restaure la santé du digne receveur, si elle est opportune pour le bien de son âme. Saint Août 215. Calmet. Théol. Petav. Habert. Bailly, et ainsi de suite de Extrem. Quelle est donc la folie de ceux qui craignent de recevoir ce sacrement, imaginant qu’il s’agit de la sentence irrévocable de dissolution imminente ? alors que l’un des effets mêmes de ce sacrement est de rétablir la santé, si elle est utile à l’âme; et qui voudrait la santé dans d’autres conditions ? Les anathèmes prononcés par le concile de Trente contre ceux qui nient l'existence de ce sacrement, sont suffisants pour en établir la croyance dans l'esprit des catholiques. Voir sess. 14. can. 1. 2. et 3. du concile de Trente. Il peut être bon, cependant, d'observer, pour confirmer notre croyance en ce sacrement, que chaque fois que les anciens Pères ont eu l'occasion de parler d'extrême onction, ils lui ont toujours attribué toutes les qualités d'un sacrement, comme Saint Jean Chrysostome qui prouve de ce texte de Saint Jacques, le pouvoir que le prêtre doit pardonner les péchés; (lib. 3. de Sacerdotio. Saint 215) sans parler d'Origène, qui a écrit au début du troisième siècle, (hom. ii dans Lévit.) énumérant les différentes façons par lesquelles les péchés sont pardonnés dans la nouvelle loi, dit: «Qu'ils sont remis lorsque les prêtres oignent les malades avec de l'huile, comme il est mentionné dans Saint Lorsque Decentius, évêque d’Eugenium en Italie, en 416, écrivit à Innocent Ier sur ce sacrement, il ne se demande pas s’il s’agissait d’un sacrement, mais seulement s’il le consulte sur la manière de l’administrer, si un évêque peut le donner ou si les prêtres sont les seuls administrateurs de ce sacrement, comme le dit le texte. Saint Jacques dit : « Qu’ils fassent venir les prêtres de l’Église »; et s’il était possible de le donner aux pénitents avant qu’ils aient été réconciliés par absolution. A la première question, le pape répondit qu'il ne pouvait y avoir aucun doute, comme Saint Jacques ne pouvait jamais dire que les évêques étaient exclus comme étant plus élevés que les prêtres, mais qu'il supposait qu'ils étaient pris avec d'autres choses. Ajoutons à cela que le mot prêtre était alors utilisé indistinctement pour les évêques et les prêtres. R. ⁇ Quant à la question suivante, si les pénitents pouvaient recevoir ce sacrement avant l’absolution, il répondit par la négative. « Car, dit-il, peut-on penser que ce sacrement unique peut être donné à ceux qui sont déclarés indignes de recevoir le reste ? » Innocent I. dans l'épître ad décent c. viii. Habert. de Extre. Si l'on objecte que la mention de ce sacrement n'est pas plus souvent faite dans les écrits des anciens, nous répondrons avec Bellarmin, que les choses les plus évidentes n'ont pas toujours été écrites, mais seulement comme occasion offerte, que beaucoup de mystères ont été gardés secrets, pour les préserver du ridicule des infidèles. Qu’au temps de la persécution, il était plus difficile d’administrer ce sacrement et moins nécessaire, car la plupart des chrétiens sont morts non par maladie mais par martyre. Théol. Petav. de Extre. Unc. ⁇ Ven. Bède, dans Luc IX, parle ainsi : « Il est clair que cette coutume a été transmise à la sainte Église par les apôtres eux-mêmes, que les malades soient oints d’huile consacrée par la bénédiction de l’évêque. » Voyez ici un mandat clair de l'Écriture pour le sacrement de l'extrême-onction, que toute controverse contre son institution serait contre les mots exprès du texte sacré dans les termes les plus clairs. Et le Seigneur, en vertu de ce sacrement, ou si vous voulez, la prière sacramentelle, le relèvera, lui donnera la force spirituelle et la vigueur pour résister aux tentations qui à cette heure sont les plus dangereuses. Il le relèvera aussi, en lui rendant sa santé corporelle, quand Dieu le verra plus opportun pour le malade. ⁇ Et s’il est dans les péchés, ils lui seront pardonnés, non seulement par la prière, mais par ce sacrement. Witham.

Confessez donc vos péchés, et ainsi de suite Divers interprètes exposent cela de la confession sacramentelle, bien que, comme l'observent les auteurs des annotations sur le Testament de Reims, ce ne soit pas certain. Les paroles les unes aux autres peuvent signifier qu’il ne suffit pas de confesser à Dieu, mais que nous devons aussi confesser aux hommes, et non à tout homme, mais à ceux que Dieu a désignés et auxquels il a donné le pouvoir de remettre les péchés en son nom. Je ne peux pas m’empêcher de remarquer qu’il n’est fait aucune mention, « dans la visitation et la communion des malades », dans le livre de prière commun du protestants, de ce passage confortable hors de l’Église. Saint Jacques, d’avoir appelé les prêtres de l’Église, de l’avoir oint d’huile... et que ses péchés lui soient pardonnés. Peut-être, ayant mis de côté ce sacrement, il leur semblait préférable de ne rien dire de ces paroles. Mais une telle confession, telle qu’elle est pratiquée par tous les catholiques, est au moins conseillée. « Le malade, dit le livre de la prière commune, sera ici poussé à faire une confession spéciale de ses péchés... Après cette confession, le prêtre l’absoudra de cette manière. Notre Seigneur Jésus-Christ, qui a laissé le pouvoir à son Église d’absoudre tous les pécheurs, qui se repentent vraiment, pardonnent... et par son autorité qui m’a été confiée, je vous absous de tous vos péchés, au nom du Père. Voici une confession spéciale, ou une confession de péchés particuliers; voici un pouvoir de pardonner les péchés au nom de Dieu, reconnu pour être donné à l’Église et aux prêtres; voici les mêmes mots utilisés par chaque prêtre catholique dans le sacrement de pénitence. Cela est clairement ordonné dans leur liturgie : jusqu’où cela est respecté, je ne sais pas. L’un à l’autre. C’est-à-dire aux prêtres de l’Église, qu’il avait ordonné d’appeler et d’amener aux malades; de plus, confesser à des personnes qui n’avaient pas le pouvoir de pardonner les péchés serait inutile. C’est pourquoi le précepte signifie ici que nous devons confesser aux hommes que Dieu a désignés et qui, par leur ordination et leur juridiction, ont reçu le pouvoir de remettre les péchés en son nom. Challoner. ⁇ Priez les uns pour les autres. Ici, la prière est recommandée en général, comme un devoir chrétien des plus nécessaires. Il les encourage à elle par l'exemple d'Élie. [4] au début du troisième âge, (hom. ii. dans Lévit.) qui dénombrant les différentes façons dont les péchés sont pardonnés dans la nouvelle loi, dit, qu'ils ont été remis lorsque les prêtres oignent les malades avec de l'huile, comme dans l'épître de Saint James; Saint Jean Chrysostome [5] à la fin du quatrième âge, (dans son troisième livre de Sacerdotio, tom. i. p. 384. Nov. Ed. Ben écrit avant la fin du quatrième âge, vers l'an 375) dit que les prêtres (et sa parole exprime le sacrifice des prêtres, pas les anciens) ont maintenant le pouvoir de remettre les péchés, ce qu'il prouve par ces paroles dans la Bible. Saint James, est-ce qu'un homme est malade parmi vous ? Ceci montre, comme les paroles d’Origène, que cette coutume se perpétuait alors en Orient, dans l’Église grecque, et qu’elle était considérée comme un sacrement dont les prêtres étaient les ministres. Innocent I. [6] dans ses réponses à Decentius, évêque d'Eugenium, en Italie, au début du cinquième âge, an. 416, appelle cette onction et la prière sur les malades, assis dans le Saint L’épître de Jacques, un sacrement au même sens que les autres sacrements dans la nouvelle loi. Voir les Conseils de Labbe, tome II, p. 1248. Et ce que Innocent I. et Ven. Bede raconte une coutume par laquelle les laïcs, quand un prêtre ne pouvait pas être eu, oint et prié sur une personne en danger, c'était seulement pour témoigner leur désir d'avoir le sacrement: comme il était également une coutume pieuse dans certains endroits pour les pécheurs de faire une confession à un laïc, non pas qu'ils le considéraient comme un sacrement, mais seulement qu'ils espéraient que Dieu accepterait de leurs dévotions privées et l'humiliation, quand ils ne pouvaient pas avoir un prêtre pour leur administrer les sacrements. Il est inutile de mentionner les auteurs des âges suivants. Saint Grégoire (Sacramentarium. fer. 5. in Cœna Dni.) décrit la cérémonie de bénédiction de l'huile à utiliser dans l'onction des malades. Théodore, fait archevêque de Cantorbéry, an. 668, entre autres décrets, ordonne que les personnes malades reçoivent la sainte onction, établie par Saint James. Les Capitulaires de Charles le Grand disent que personne, quand il s'apprête à quitter ce monde, ne devrait vouloir l'onction du sacrement de l'huile. Il en est de même dans un concile de Chalons, an. 813, can. 48; par un concile à Aix-la-Chapelle, an. 830, can. 5; par le concile de Mayence, an. 847, can. 26, et ainsi de suite Puisque nous trouvons cette onction utilisée comme sacrement au moins dès le quatrième âge, que nos adversaires nous disent quand cette onction prescrite par Saint James a été laissé de côté, et quand et comment il est venu à être repris. Ils n'ont aucune preuve pour l'un ou l'autre; et pourtant nous avons un droit, comme les auteurs des annotations sur le Rhem. Et voici, pour exiger des preuves claires et convaincantes dans ce cas, quand l'Écriture nous semble si claire et contre elles. Dr. Fulk affirme hardiment que cette onction n'a jamais été reçue dans l'Église grecque comme sacrement. Cela montre seulement combien peu de crédit doit lui être donné. Il aurait pu trouver de grandes raisons de douter de son affirmation audacieuse, puisque ni Photius, au neuvième âge, ni Michel Cérulaire, au onzième, ne se sont jamais opposés à cette différence entre leur Église grecque et l'Église latine, au moment où ils comptaient même les différences les plus infimes, soit dans la doctrine ou la discipline, afin de trouver des reproches aux Latins pour avoir rasé leurs barbes. Il aurait pu le trouver par ce qui s'est passé au temps du concile de Lyon, au treizième âge, lorsque le pape, dans sa lettre à l'empereur de Constantinople, a écrit que l'Église latine, et tous en communion avec lui, reconnu sept sacrements, que les Grecs jamais blâmé. Il aurait pu observer la même chose lorsque les Grecs et les Arméniens sont venus à une union dans le conseil de Florence, dans le quinzième âge. Le même docteur Fulk, qui a écrit sur l'année 1600, ne pouvait guère ignorer le mauvais succès de la confession d'Augsbourg rencontré parmi les Grecs, à qui, lorsque les luthériens avaient envoyé des copies de leur foi et de leur réforme, Jérémie, le patriarche de Constantinople, avec un synode des Grecs, a condamné leurs articles, et entre autres points, a déclaré qu'ils détenaient «dans l'Église catholique orthodoxe sept sacrements divins», la même que dans l'Église latine,... et l'huile sainte. Avait le Dr. Fulk vécut un peu plus longtemps, il devait avoir de plus en plus honte de trouver d’autres synodes grecs le condamnant ainsi que tous les dits réformateurs. Car lorsque Cyrille Lucaris, avancé au siège de Constantinople par l'intérêt des calvinistes français, a commencé à favoriser et à soutenir la doctrine des calvinistes, les Grecs dans plusieurs synodes sous leurs patriarches, (an. 1639, 1642, 1671 et 1672) ont condamné Cyrille et la nouvelle doctrine desdits réformateurs, et ont expressément déclaré qu'ils avaient sept sacrements. Voir Menochius. Arnauld, tom. iii. La vie de la foi; et les Menochius. Le Brun, tome III, p. 34, et 572, disert. 12, où il montre que toutes les églises de l'Orient, et toutes les églises chrétiennes du monde, bien que séparés de la communion et la subordination au Pape, d'accord avec l'Eglise latine, quant au sacrifice de la messe, quant à la présence réelle du Christ dans l'Eucharistie, et les sept sacrements. Si, avec la Sainte Écriture, nous devons permettre que les personnes charitables sur terre puissent jouer un rôle déterminant, sous Dieu, pour le salut de leur prochain, pourquoi devons-nous nier cela aux saints du ciel, dont la charité pour l'homme est beaucoup plus grande? Saint Peter, l'apôtre