Épître de saint Jacques 2:1–13

par respect des personnes. Ce respect partiel des personnes est plusieurs fois condamné à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Saint Jacques parle ici de cela comme il a été commis dans les assemblées, par lesquelles beaucoup comprennent les réunions des chrétiens, dans [1] les synagogues et les lieux où ils ont célébré le service divin, ou se sont réunis pour célébrer la fête charitable, appelée Agape. D’autres l’exposent comme des réunions où les causes étaient jugées. Si l’on parle des réunions de l’Église, l’apôtre pourrait avoir encore plus de raisons de condamner une telle partialité à cette époque qu’à présent; car lorsque les gens les plus pauvres, dont le plus grand nombre était converti, se voyaient si négligés et méprisés, et tout homme riche quand il venait là si caressé et honoré, cela pourrait s’avérer un découragement pour les gens les plus médiocres, et un obstacle à leur conversion. Mais si nous l’exposons dans des réunions où les causes étaient jugées entre les riches et les autres d’une condition inférieure (ce que le texte semble favoriser), la faute pourrait être encore plus grande, lorsque les juges ont prononcé une sentence en faveur des grands et des riches, biaisés par la considération injuste qu’ils avaient pour les hommes riches et puissants. 19:15 Ne respectez pas la personne du pauvre, et n'honorez pas le visage du puissant. Juge ton prochain selon la justice. Voir aussi Deutéronome 1:17. Witham. ⁇ Respect, et ainsi de suite Le sens est que, dans les questions relatives à la foi, à l'administration des sacrements et autres fonctions spirituelles dans l'Église de Dieu, il ne devrait y avoir aucun respect des personnes, mais que les âmes des pauvres devraient être autant considérées que celles des riches. Calmet. 1:17. Challoner.

Sont devenus juges de pensées injustes, quand contre la justice vous favorisez les riches. Ou bien, si dans les assemblées de l’Église vous découvrez un jugement erroné et partiel dans vos esprits et vos pensées, par la haute valeur et l’estime que vous montrez aux riches à cause de leurs richesses, et le mépris que vous avez de la pauvreté et des pauvres, alors qu’ils sont peut-être plus méritants aux yeux de Dieu, qui a choisi ceux qui sont riches dans la foi, qu’il a fait ses enfants adoptifs et héritiers de son royaume. Ce sont là les plus grandes richesses : c’est une dignité qui surpasse de beaucoup celle du plus grand roi ou empereur. Et vous avez moins de raisons de montrer de telles marques d'honneur et d'estime pour les riches de ce monde, puisque ce sont eux qui vous oppriment par la force et la violence, vous attirent aux sièges de jugement; et ils sont moins dignes de votre honneur et de votre estime, quand par leur comportement scandaleux ils blasphèment, ou font blasphémer et mal parler, le bon et saint nom de Dieu, qui est invoqué sur vous. Witham.

Si donc vous accomplissez la loi royale,... vous aimerez, et ainsi de suite vous faites bien. Par ces paroles, l’apôtre explique ce qu’il avait dit auparavant de la considération particulière accordée aux hommes riches et puissants, que si ceux-ci n’étaient que quelques marques extérieures les payaient sans injustice ni mépris intérieur de ceux qui étaient pauvres, de sorte qu’ils prenaient soin d’obéir à ce précepte royal donné à chacun par Dieu Tout-Puissant, le Roi des rois, vous aimerez votre prochain, c’est-à-dire tous sans exception, comme vous-même. Witham.

Il devient coupable de tout. Il est certain que ces mots ne doivent pas être pris simplement selon la lettre, ni dans le sens qu'ils semblent d'abord représenter, comme si un homme en transgressant un précepte de la loi transgressait et brisait tout le reste: cela apparaît par le verset suivant, qu'un homme peut commettre le meurtre en tuant un autre, et ne pas commettre l'adultère. Et il est certain, comme Saint Augustin observe que tous les péchés ne sont pas égaux, comme le prétendaient les philosophes stoïciens. Voir Saint Août Epist. clxvii, (nov. ed. tom. 2, p. 595) où il consulte Saint Jerom sur cet endroit même hors de Saint Jacques, et nous dit qu'un tel homme peut être dit coupable de tous, parce que par un péché mortel il agit contre la charité, (qui est l'amour de Dieu et de notre prochain) sur lequel dépend toute la loi et tous ses préceptes; de sorte qu'en violant un précepte, il perd l'habitude de la charité, et rend la garde, ou ne pas briser tout le reste, inutile pour lui. Deuxièmement, on peut ajouter que tous les préceptes de la loi doivent être considérés comme une seule loi totale et entière, et comme une chaîne de préceptes, où, en brisant un maillon de cette chaîne, toute la chaîne est brisée, ou l'intégrité de la loi, consistant en un ensemble de préceptes. Troisièmement, on peut dire que celui qui enfreint un précepte, méprise l'autorité du législateur, qui les enjoint tous, et sous peine d'être à jamais exclu de sa vue et de sa jouissance. Un pécheur, par une offense grave contre un précepte, perd son héritage céleste, devient passible de peines éternelles, comme s'il avait transgressé tout le reste: non pas que les punitions en enfer seront plus grandes contre ceux qui ont été de plus grands pécheurs, comme plus grande sera la récompense dans le ciel pour ceux qui ont vécu avec une plus grande sainteté et perfection. Witham. ⁇ Coupable, et ainsi de suite C'est-à-dire qu'il devient transgresseur de la loi de telle manière que l'observation de tous les autres points ne lui servira pas au salut, car il méprise le législateur et brise le grand commandement général de la charité, même par un seul péché mortel. Challoner.

Par la loi de la liberté, c'est-à-dire par la nouvelle loi et doctrine du Christ. Witham.

Pour le jugement sans miséricorde, et ainsi de suite C’est une exhortation à accomplir, comme il l’a dit auparavant, les préceptes royaux de l’amour de Dieu et du prochain, qui ne peuvent être sans être miséricordieux envers les autres. Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde. 5:7. ⁇ Et la miséricorde s’élève au-dessus du jugement. Certains comprennent cela comme une confirmation des miséricordes infinies de Dieu, à partir du Psaume 144:9 où il est dit que ses miséricordes sont sur toutes ses œuvres; c'est-à-dire, bien que toutes ses perfections soient également infinies, mais il est heureux de traiter avec les pécheurs plutôt selon la multitude de ses miséricordes que selon la rigueur de sa justice. D'autres expliquent ces paroles de la miséricorde que les hommes montrent les uns aux autres, et qu'il les exhorte à la miséricorde, comme un moyen très puissant pour trouver la miséricorde; et les œuvres de miséricorde faites aux autres leur seront bénéfiques, et leur feront échapper quand ils viennent au jugement. Comme Tobie à son fils : « L’aumône délivre de tout péché et de la mort, et ne permet pas à l’âme d’aller dans les ténèbres. L’aumône sera une grande confiance devant le Dieu très-haut, pour tous ceux qui la donnent. » Tobie 4:11, 12. « Heureux les miséricordieux, dit notre divin Juge, car ils obtiendront miséricorde » (Matthieu 5:7). Calmet. ⁇ Et la sentence définitive des chrétiens, au jour du jugement, sera favorable ou non, comme ils l’ont fait dans la vie avec les appels de la charité.