Épître de saint Jacques 2:10

Il devient coupable de tout. Il est certain que ces mots ne doivent pas être pris simplement selon la lettre, ni dans le sens qu'ils semblent d'abord représenter, comme si un homme en transgressant un précepte de la loi transgressait et brisait tout le reste: cela apparaît par le verset suivant, qu'un homme peut commettre le meurtre en tuant un autre, et ne pas commettre l'adultère. Et il est certain, comme Saint Augustin observe que tous les péchés ne sont pas égaux, comme le prétendaient les philosophes stoïciens. Voir Saint Août Epist. clxvii, (nov. ed. tom. 2, p. 595) où il consulte Saint Jerom sur cet endroit même hors de Saint Jacques, et nous dit qu'un tel homme peut être dit coupable de tous, parce que par un péché mortel il agit contre la charité, (qui est l'amour de Dieu et de notre prochain) sur lequel dépend toute la loi et tous ses préceptes; de sorte qu'en violant un précepte, il perd l'habitude de la charité, et rend la garde, ou ne pas briser tout le reste, inutile pour lui. Deuxièmement, on peut ajouter que tous les préceptes de la loi doivent être considérés comme une seule loi totale et entière, et comme une chaîne de préceptes, où, en brisant un maillon de cette chaîne, toute la chaîne est brisée, ou l'intégrité de la loi, consistant en un ensemble de préceptes. Troisièmement, on peut dire que celui qui enfreint un précepte, méprise l'autorité du législateur, qui les enjoint tous, et sous peine d'être à jamais exclu de sa vue et de sa jouissance. Un pécheur, par une offense grave contre un précepte, perd son héritage céleste, devient passible de peines éternelles, comme s'il avait transgressé tout le reste: non pas que les punitions en enfer seront plus grandes contre ceux qui ont été de plus grands pécheurs, comme plus grande sera la récompense dans le ciel pour ceux qui ont vécu avec une plus grande sainteté et perfection. Witham. ⁇ Coupable, et ainsi de suite C'est-à-dire qu'il devient transgresseur de la loi de telle manière que l'observation de tous les autres points ne lui servira pas au salut, car il méprise le législateur et brise le grand commandement général de la charité, même par un seul péché mortel. Challoner.