Première épître de saint Jean 4:7–21

Aimons-nous les uns les autres. C’est l’avertissement répété de Saint Jean, l'évangéliste, à la fois dans cette épître et jusqu'à la fin de sa vie, comme Saint Jerom rapporte dans son épître ad Galat. cap. vi. tom. 4, partie 1, p. 414) que l’apôtre étant très vieux, et lorsqu’il est porté aux réunions de l’Église des chrétiens, étant désiré pour leur donner quelque exhortation, il ne dit presque rien, mais « s’aime les uns les autres »; et comme il était ennuyeux pour ses disciples d’entendre toujours la même chose, ils désiraient une autre instruction, à qui (dits Saint Il a donné cette réponse, digne de Saint Jean : que c’était le précepte de notre Seigneur, et que si on s’y conformait, cela suffisait. ⁇ La charité est de Dieu, est amour, est la source et la source de toute bonté et miséricorde, infiniment bonne en soi, et dans son amour et miséricorde envers les hommes. Cet amour et cette charité de Dieu sont apparus en envoyant son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. Ainsi Dieu nous ayant aimés le premier, (verset 10) quand nous étions pécheurs et ses ennemis, ne soyons pas ingrats de ne pas l’aimer, et de nous aimer les uns les autres à son exemple. Witham.

Aucun homme n’a jamais vu Dieu. Aucun mortel n'a vu Dieu et les perfections de sa divine Majesté d'une manière aussi heureuse que celle des bienheureux dans le ciel, mais nous avons de puissants motifs pour l'aimer et le servir, et pour aimer notre prochain pour lui. Witham.

La charité de Dieu (qui peut signifier l'amour par lequel nous aimons Dieu, ou par lequel Dieu nous aime) s'est perfectionnée avec nous, ou en nous, et possède ainsi notre âme, pour nous donner une humble confiance de notre salut, quand nous comparaîtrons devant son tribunal au jour du jugement; parce que tel qu'il est, nous sommes aussi dans ce monde. Ces mots sont exposés différemment. Ils peuvent signifier que, comme Dieu nous aime toujours et nous donne des marques et des effets de son amour, nous aussi dans ce monde, par sa grâce, l’aimons toujours et toujours plus notre prochain, et nous augmentons dans cet amour qui nous donne confiance en notre salut. Ou bien ils peuvent avoir ce sentiment que, comme Jésus-Christ a souffert dans ce monde pour nous, nous souffrons aussi pour lui. Witham.

La peur n'est pas dans la charité, et ainsi de suite Par la crainte qu'exclut une charité et un amour parfaits de Dieu, nous pouvons comprendre une crainte des pertes temporelles dans ce monde, de la perte des biens, du bannissement, des tourments, de la mort elle-même, que l'amour de Dieu a faite pour tant de glorieux martyrs; ou une crainte servile et anxieuse de la punition dans l'autre monde, car la charité et l'amour de Dieu ne perdent pas plus cette crainte imparfaite et servile. La charité parfaite, ou l'amour, bannit la crainte humaine, c'est-à-dire la crainte des hommes; de même que toute crainte perplexe qui fait que les hommes se méfient ou désespèrent de la miséricorde de Dieu; et cette sorte de crainte servile qui leur fait craindre le châtiment du péché plus que l'offense faite à Dieu. Mais cela n’exclut nullement la crainte salutaire des jugements de Dieu, si souvent recommandée dans les saintes Écritures, ni cette crainte et ce tremblement avec lesquels on nous dit d’accomplir notre salut. Philippiens 2:12. Challoner.

Celui qui n'aime pas son frère, qu'il voit, comment peut-il aimer Dieu, qu'il ne voit pas? Par là on signifie qu’il est plus facile et naturel d’aimer les choses que nous voyons et qui entrent par les sens. Ne prétends donc pas aimer le Dieu invisible, dont les perfections te sont cachées dans cette vie, à moins que tu n'aimes ton frère que tu vois. Mais il ajoute une autre raison pour prouver que nul ne peut aimer Dieu s’il n’aime son frère; car il dit (verset 21) : Celui qui aime Dieu aime aussi son frère, afin qu’un homme ne puisse aimer Dieu s’il n’aime aussi son prochain. Witham.