Épître aux Éphésiens 4

C’est ici que commence la seconde partie de cette épître, dans laquelle il les exhorte à pratiquer les vertus chrétiennes. Witham.

Dans un espoir de votre vocation. Les trois grandes raisons pour lesquelles nous devons nous aimer les uns les autres sont contenues dans ce verset, parce que nous n’avons qu’un seul corps, dont Christ est la tête. Nous sommes tous animés du même esprit, c’est-à-dire du Saint-Esprit, qui nous est donné à tous, et nous vivons tous dans le même espoir de bonheur éternel. Calmet

Il y a d’autres raisons pour lesquelles les chrétiens devraient s’aimer. Nous sommes tous les serviteurs du même Dieu, nous croyons aux mêmes mystères et nous recevons les mêmes sacrements, quel qu’en soit le dispensateur. De même que la rébellion est le fléau des républiques et des royaumes, et que la paix et la concorde en préservent la préservation, de même le schisme et la diversité de la foi ou de la communion au service de Dieu, le malheur de l'Église, et la paix, l'unité et l'uniformité, y sont la bénédiction spéciale de Dieu. Saint Cyprien, dans son livre sur l’unité de l’Église, écrit ainsi : « Une seule Église, car une seule est ma colombe. Cette unité de l’Église, celui qui ne tient pas, croit-il tenir la foi ? Celui qui résiste ou résiste à l’Église, celui qui résiste à la chaire de Pierre, sur laquelle l’Église a été bâtie, croit-il être dans l’Église ? » Il y a un seul Dieu, et un seul Christ, et une seule Église, et une seule chaire, par la voix de notre Seigneur fondée sur Pierre. Il est impossible d’ériger un autre autel ou de constituer un autre sacerdoce, en plus de l’autel et de l’unique sacerdoce. Celui qui rassemble ailleurs se disperse. C’est adultère, c’est impie, c’est sacrilège, tout ce qui est institué par l’homme à la rupture du tempérament de Dieu. Éloignez-vous de ces hommes : ils sont aveugles, et les conducteurs des aveugles. Saint Hilaire applique aussi ce texte contre les ariens ainsi : « Il est périlleux et misérable qu’il y ait maintenant parmi eux autant de religions que de volontés, et autant de doctrines que de manières; tandis que les modes de foi sont écrits comme les hommes le veulent, ou comme ils le veulent, sont ainsi compris. Alors que la vérité enseigne qu’il n’y a qu’un seul Dieu, un seul Seigneur, un seul baptême et aussi une seule foi, alors que plus de fois sont faites, elles commencent par tomber de ce qui est la seule foi, et finissent par ne pas avoir de foi du tout. Saint Hilary, l. ad Constantium Augustum.

A chacun de nous est donnée la grâce selon la mesure du don du Christ. C'est-à-dire, comme il a plu au Christ de nous accorder ses dons gratuits; montrer, dit-il. Saint Jean Chrysostome que ce n'était pas selon aucun mérite de la nôtre. Les paroles montrent aussi que Christ est le donateur et l’auteur des grâces, et par conséquent le vrai Dieu. Nous devons nous efforcer par tous les moyens de préserver cette unité, surtout en évitant la jalousie ou en étant jaloux des grâces qui ont été données à notre voisin; considérant qu'elles proviennent toutes du même Dieu, qui divise chacun comme il lui plaît. Tirinus.

Il a mené la captivité en captivité. [1] Saint Jerom et d’autres expliquent ces paroles de délivrance par Christ des âmes pieuses qui étaient mortes avant son ascension et qui étaient détenues dans un lieu de repos appelé Limbus Patrum. ⁇ Il a donné des dons aux hommes. Ayant délivré les hommes de la captivité du péché, il leur a accordé ses dons et ses grâces. C'est pourquoi lui, David, dans le Psaume 67, utilise ces paroles pour montrer que ces dons étaient gratuits et que personne n'avait le droit de se plaindre qu'un autre avait reçu plus: après cela, l'apôtre continue à montrer que Christ est même descendu dans les parties inférieures de la terre, afin de nous enseigner l'humilité; d'où il conclut que nous devons être humbles et vivre en union avec nos frères, ce qui est le sujet principal du présent chapitre. Tirinus.

Dans les parties inférieures de la terre. Cela ne peut pas signifier dans la tombe seulement, surtout depuis que dans ce que nous considérons comme le credo des apôtres, nous professons d'abord qu'il a été enterré, et ensuite qu'il est descendu en enfer. Witham.

Il a donné certains d’entre eux pour être des apôtres. Il est dit (1 Corinthiens 12:28) que Dieu (même avec l'article grec) a donné certains d'être apôtres, et ainsi de suite, et ici il est dit de Christ: une autre preuve que le Christ est le vrai Dieu. Witham.

Pour un homme parfait, à la mesure de l'âge [2] de la plénitude du Christ, c'est-à-dire selon la mesure de l'âge complet et parfait du Christ. Parmi les anciens interprètes, certains expliquent ce qui arrivera dans l'autre monde, après la résurrection, lorsque tous les élus auront des corps de toute façon parfaits; et comme certaines conjectures, (quand tous ceux qui ressusciteront par une heureuse résurrection) sembleront avoir environ trente ans, de la stature et de l'âge du Christ quand il souffrira. Mais d'autres, surtout les interprètes grecs, comprennent ce verset d'une perfection spirituelle dans cette vie, par laquelle les membres du corps mystique du Christ se rencontrent dans l'unité de la foi, et augmentent en grâce et en vertu en imitant le Christ, et en suivant sa doctrine et son exemple. Et cela semble plus agréable à ce qui suit: que nous ne puissions pas être maintenant des enfants, ballottés par la méchanceté des hommes. Le mot grec, comme Saint Jerom observe, peut signifier par la tromperie ou l'erreur des hommes; par illusion, dit Saint Août Et Saint Jean Chrysostome nous dit qu'il est parlé par une métaphore, prise de ceux qui trichent aux dés, pour gagner tout à eux-mêmes, pour attirer les hommes dans les erreurs et les hérésies. Tels étaient, à cette époque, les disciples de Simon le magicien. Chacun doit travailler pour devenir parfait dans l'état où il est placé, en augmentant la connaissance et l'amour de Dieu, qui la connaissance et l'amour de Dieu constituent la pleine mesure d'un chrétien. Saint Chrysostome. Austin admet également une autre interprétation de cet endroit, mais préfère la première. Selon lui, cela peut signifier que tous les hommes, à la résurrection, seront ressuscités dans un état tel qu’ils l’auraient eu s’ils avaient vécu jusqu’à l’âge de Christ, soit trente-trois ans. Saint Thomas. ⁇ Ce texte de l’apôtre, assurant à la seule véritable Église une succession perpétuelle et visible de pasteurs dans le ministère, successeurs des apôtres, justifiait que les saints Pères, dans les premiers âges de l’Église, comme il le fait pour les catholiques d’aujourd’hui, jugent tous les sécessionnistes par la plus célèbre succession des papes ou évêques de Rome. Voir ceci dans Saint Iren ⁇ us, l. iii. chapitre 3. Tertul. in pr ⁇ script. Optatus. l. ii. Parmen. Saint Austin, suite ep. Manic. c. iv. Ep. 165 & alibi. Saint Epiphan. h ⁇ res. 27.

Pour un homme parfait, à la mesure de l'âge [2] de la plénitude du Christ, c'est-à-dire selon la mesure de l'âge complet et parfait du Christ. Parmi les anciens interprètes, certains expliquent ce qui arrivera dans l'autre monde, après la résurrection, lorsque tous les élus auront des corps de toute façon parfaits; et comme certaines conjectures, (quand tous ceux qui ressusciteront par une heureuse résurrection) sembleront avoir environ trente ans, de la stature et de l'âge du Christ quand il souffrira. Mais d'autres, surtout les interprètes grecs, comprennent ce verset d'une perfection spirituelle dans cette vie, par laquelle les membres du corps mystique du Christ se rencontrent dans l'unité de la foi, et augmentent en grâce et en vertu en imitant le Christ, et en suivant sa doctrine et son exemple. Et cela semble plus agréable à ce qui suit: que nous ne puissions pas être maintenant des enfants, ballottés par la méchanceté des hommes. Le mot grec, comme Saint Jerom observe, peut signifier par la tromperie ou l'erreur des hommes; par illusion, dit Saint Août Et Saint Jean Chrysostome nous dit qu'il est parlé par une métaphore, prise de ceux qui trichent aux dés, pour gagner tout à eux-mêmes, pour attirer les hommes dans les erreurs et les hérésies. Tels étaient, à cette époque, les disciples de Simon le magicien. Chacun doit travailler pour devenir parfait dans l'état où il est placé, en augmentant la connaissance et l'amour de Dieu, qui la connaissance et l'amour de Dieu constituent la pleine mesure d'un chrétien. Saint Chrysostome. Austin admet également une autre interprétation de cet endroit, mais préfère la première. Selon lui, cela peut signifier que tous les hommes, à la résurrection, seront ressuscités dans un état tel qu’ils l’auraient eu s’ils avaient vécu jusqu’à l’âge de Christ, soit trente-trois ans. Saint Thomas. ⁇ Ce texte de l’apôtre, assurant à la seule véritable Église une succession perpétuelle et visible de pasteurs dans le ministère, successeurs des apôtres, justifiait que les saints Pères, dans les premiers âges de l’Église, comme il le fait pour les catholiques d’aujourd’hui, jugent tous les sécessionnistes par la plus célèbre succession des papes ou évêques de Rome. Voir ceci dans Saint Iren ⁇ us, l. iii. chapitre 3. Tertul. in pr ⁇ script. Optatus. l. ii. Parmen. Saint Austin, suite ep. Manic. c. iv. Ep. 165 & alibi. Saint Epiphan. h ⁇ res. 27.

Par quoi chaque supplice commun, et ainsi de suite Saint Paul compare l'Église et le corps mystique du Christ (comme il le fait ailleurs) à un corps naturel, dont la perfection dépend de l'harmonie, de l'union et de la concurrence de toutes les différentes parties; et ainsi dans l'Église, dont le Christ est le chef, certains sont apôtres, certains prophètes, et ainsi de suite et le Christ a pris plaisir à leur donner différents offices, talents et dons, pour l'édification et l'accroissement du corps entier, qui est son Église. L'obscurité de ce verset m'est expliquée ainsi: l'apôtre compare le corps mystique de l'Église, dont le Christ est la tête, au corps naturel de l'homme; et comme la tête dirige différents membres à différentes opérations, selon leurs diverses propriétés, de même dans l'Église le Christ distribue à chacun son office propre, que, étant toute l'intention sur leurs devoirs relatifs, tous peuvent grandir dans la charité et devenir parfaits. Estius.

Qui désespérants, [4] (sans foi et charité) selon le texte latin et quelques manuscrits grecs; bien que selon le grec ordinaire, sans chagrin ni peine, (à savoir, pour leurs péchés) se sont livrés à toutes sortes de vices, à la convoitise. [5] Certains prennent note que le mot grec peut non seulement signifier l'avarice, ou la convoitise de l'argent, mais tous les désirs insatiables ou convoitises. Voir Calmet. 5:3 et 5. Witham.

Soyez en colère, et ne péchez pas, comme il est dit Psaumes 4:5. La colère, comme une passion de l'esprit, peut provenir d'un bon motif et être guidé par la raison; comme notre Sauveur, Christ, (Marc 3:5) est dit avoir regardé autour des Juifs avec colère, c'est-à-dire avec zèle contre leur aveuglement et la malice. Si vous êtes poussé à la colère, revenez sans délai au calme de l’esprit et au tempérament. Soyez en colère quand la raison ou la nécessité vous y oblige; mais même alors, retenez votre colère de telle sorte que vous n’offensiez pas Dieu et ne scandalisez pas votre prochain. Et mets-le de côté dès que tu le pourras, afin que le soleil ne se couche pas sur ta colère. Jansenius.

Afin qu'il puisse donner la grâce aux auditeurs, c'est-à-dire que votre discours contribue à leur bien et à leur édification. Witham.

Ne vous inquiétez pas du Saint-Esprit: ce n’est pas que le Saint-Esprit puisse être contristé. C’est une métaphore; et le sens est, ne pèche pas contre le Saint-Esprit. Réconcilier le Saint-Esprit est une expression métaphorique qui signifie offenser Dieu, ou le Saint-Esprit, qui nous a scellés par les sacrements du baptême et de la confirmation avec des marques particulières, par lesquelles nous serons distingués des autres au jour de notre châtiment. SS. Chrysostome, Jerom, Ambrose, et ainsi de suite