Épître à Philémon 1:10

Je vous en supplie, et ainsi de suite Il dit enfin à Philémon quelle est sa demande, et nomme la personne Onésime, mais en des termes tels que montrer combien il est. Saint Paul a cette affaire à cœur, et qu'il regardera la faveur qu'il demande comme faite à lui-même. C'est que vous pardonnerez à Onésime, que je considère et aime comme mon fils, et un fils très cher, que j'ai engendré, prisonnier et dans mes chaînes. Quelle est la grandeur de l'ingéniosité démontrée par Saint Paul dans cette épître, en obtenant pour Onésime le pardon de son maître, Philémon. Ayant, dans le verset précédent, essayé par tous les arguments qu'une tendresse et une compassion réelles pouvaient inspirer, et utilisant toutes les expressions qui pouvaient concilier la faveur de Philémon, pour obtenir sa demande charitable, il ose pour la première fois mentionner Onésime par son nom; un nom qu'il était sensé doit sonner dur aux oreilles de celui qui avait reçu une blessure de lui. Voyez comme il s’efforce d’empêcher un effet si malheureux, en ajoutant au nom chaque épithète qui pourrait tendre à adoucir tous les sentiments d’aspérité et exciter la compassion et la pitié. Je vous en supplie donc, mon fils que j'ai engendré, et cela dans mes chaînes. Le pardon que je demande n'est pas pour ton esclave, mais pour mon fils. Si dans toute l'antiquité il y a quelque chose dans l'éloquence persuasive vraiment admirable, c'est cette courte épître dans laquelle il y a contenu presque autant d'arguments que de mots.