Beaucoup de Pères croient que la résolution prise par les fidèles de vendre leurs biens et d’en mettre le prix aux pieds des apôtres impliquait un vœu de ne rien réserver pour eux-mêmes, mais de tout donner à la communauté; et que le crime d’Ananias et de Saphira consistait en la violation de ce vœu; à cause de cela, ils les considéraient comme sacrilèges et pilleurs de choses sacrées. Voir Saint Basil, Serm. i. de institut. Monac. Saint Cyprien, lib. i. ad Quir. & c. ⁇ Car, sans cette supposition, nous ne pouvons pas, comme le remarque justement Ménochius, expliquer la punition soudaine et sévère infligée aux parties fautives.
Actes des Apôtres
Ananias et sa femme Saphira avaient fait une promesse ou un vœu, de mettre dans l'action ordinaire le prix de ce qu'ils avaient à vendre. Quand ils eurent vendu le champ, ils résolurent d'un commun accord de garder pour leur usage privé une partie de l'argent et d'apporter le reste, comme s'ils n'en avaient pas reçu de plus. Tout le prix étant promis, et par ce moyen consacré à Dieu, Saint Le mois d'août appelle cela une fraude sacrilège, et Saint Jean Chrysostome un vol de ce qui a déjà été rendu sacré à Dieu. Witham.
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Pourquoi Satan a-t-il tenté ton cœur ? [2] Les copies grecques actuelles ont rempli ton cœur. Witham.
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Ne vous est-il pas resté ? C’est-à-dire que personne ne vous a forcé à faire une telle promesse. ⁇ Et, étant vendu, n’était-ce pas en votre pouvoir et à votre libre disposition, avant une telle promesse ? mais les promesses et les vœux doivent être tenus. Vous n'avez pas menti aux hommes, seulement et principalement, mais à Dieu aussi, car il avait aussi menti à Pierre et aux autres apôtres. Ménochius. ⁇ « Si cela déplaît à Dieu », dit-on. Saint Augustin, « pour retirer une partie de l’argent qu’ils avaient voué à Dieu, comment est-il en colère, quand la chasteté est vouée et non pas exécutée !... Que ces personnes ne pensent pas être condamnées à la mort corporelle, mais au feu éternel. » Serm. x. de diversis. ⁇ Saint Grégoire, à ce sujet, dit : « Ananias avait voué de l’argent à Dieu, et ensuite, vaincu par une diabolique persuasion, il s’en retira; mais vous savez de quelle mort il fut puni. Vois donc quel jugement tu dois attendre, pour te retirer, non pas de l’argent, mais toi-même, du Dieu Tout-Puissant. »
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Ananias... tomba et rendit le fantôme. Saint Augustin dit, ce jugement sévère devait frapper une terreur de telles dissimulations frauduleuses dans la nouvelle Église. C'était aussi pour montrer que Saint Pierre et les apôtres avaient le don de prophétie. Origène pense que sa mort a été causée par la peur et la honte soudaines dont il a été saisi. Pline raconte un accident similaire dans la mort soudaine de Diodore Dialecticicus, chap. VII., chap. 53. ⁇ Ménochius et Corneille a Lapide pensent que Dieu l’a frappé intérieurement, comme Pierre l’a dit... Il y a aussi des opinions différentes parmi les Pères, concernant le salut d’Ananias et de Saphira. Certains pensent que, comme leur faute était grande, ils sont morts et ont péri dans leur péché. Mais les idées que nous aimons chérir de la miséricorde infinie de Dieu, nous inclineraient plutôt à dire, avec Saint Augustin, « Je peux croire que Dieu les a épargnés après cette vie, car sa miséricorde est grande... Ils ont été frappés du fléau de la mort, afin qu’ils ne soient pas soumis à un châtiment éternel. » Saint Août Serm. cxlviii. olim. 10. et dans Parmen. ⁇ Saint Benoît, au chapitre 57 de son règne, insinue que leur mort n’était que corporelle. R. ⁇ Il n’est pas déraisonnable que les premiers violateurs des lois soient punis avec sévérité. C’est ainsi que le Tout-Puissant traita Adam, les adorateurs du veau d’or, les premiers qui rompirent le jour du sabbat, et ainsi de suite, pour prévenir les effets du mauvais exemple. Calmet
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Ne sachant pas. Car personne n'osait lui dire; tant ils honoraient, craignaient et obéissaient. Saint Peter. Saint Jean Chrysostome hom. xii ⁇ Elle est entrée; Pierre ne l'a pas appelée, mais a attendu, pour lui donner l'occasion de se repentir.
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Oui, pour tellement. C'est-à-dire pour la même somme que celle mentionnée par Ananias. La femme dit cela, ne sachant pas ce qui était arrivé à son mari. Witham.
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Le porche de Salomon. C’était hors du temple, ouvert à tous, Juifs et Gentils, purs et impurs. Ils se rassemblèrent ici, parce que c’était un grand endroit où ils pouvaient parler à beaucoup de gens assemblés. S’il avait été dans le temple, les prêtres les auraient interrompus et n’auraient pas voulu de prétextes pour les faire taire. Calmet
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Et pour le reste, personne n’osait s’y joindre. C'est-à-dire, aucun de ceux qui ne croyaient pas; mais le peuple les a loués, et le nombre des fidèles a augmenté. Witham.
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Sur..... canapés, lits plus méchants pour les pauvres. ⁇ L’ombre de Pierre, et ainsi de suite Ainsi fut partiellement accompli ce que Christ avait prédit, (Josué 14:12) que ses disciples devraient faire des miracles encore plus grands que lui avait fait. Witham—Saint Ambroise se compare à ces miracles Saint L’ombre de Pierre, celle que les draps qui avaient touché les reliques des saints martyrs, ont aussi travaillé. Epis. liv. Si inanis qu ⁇ dam species vacu ⁇ imaginis habere potuit in se vim salutis, quanto plus de corpore meruerunt attrahere salubritatis sacris impressa membris vincula passionis? Si l’apparence vide d’une ombre sans substance possédait le pouvoir de donner la santé, combien plus efficaces les chaînes des martyrs ont-elles dû tirer des saints membres qu’ils ont liés ? Saint Saint Augustin, parlant du miracle accompli par les saints qui règnent maintenant dans le ciel, dit : « Si l’ombre du corps de Pierre pouvait se permettre une aide, combien plus maintenant la plénitude de sa puissance ? Et si donc un petit vent de lui, passant, profitait à ceux qui le demandaient humblement, combien plus sa grâce étant maintenant permanente et restante?
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Puis il y eut le magistrat, qui était par le Grec un officier militaire. Mais il ne les lia pas comme des prisonniers, de peur d'un tumulte, mais il désira qu'ils aillent avec eux au Sanhédrin. Sans violence. Ils les persuadèrent de se présenter volontiers devant le Sanhédrin, pensant peut-être d’ailleurs qu’ils ne pouvaient pas les lier, que les murs de la prison ne pouvaient pas contenir. Les apôtres ici et en toutes autres occasions montrent les exemples les plus étonnants de patience, de constance et d’obéissance aux lois du pays. Ménochius. ⁇ Juifs, qui fermez-vous les yeux à la lumière ? pourquoi êtes-vous si aveuglément fous ? Vous dites que les apôtres ont enlevé Christ du tombeau. Dis-moi donc qui a volé les apôtres sous tes verrous et tes verrous ? Qui les a fait sortir de ta prison au milieu de tes gardes, sans les alarmer? Est-ce que la preuve du miracle ne sert qu’à vous rendre moins ouvert à la conviction ? Ven. Bède. Du Du Hamel Chartreux.
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Nous vous avons commandé. C'est-à-dire, vous a chargé sévèrement. - Vous avez l'intention d'apporter le sang de cet homme sur nous. Vous nous ferez passer pour coupables du meurtre du Messie. Witham.
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Pierre répondit hardiment : Nous devons obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. Et avecal ajoute, que Dieu avait ressuscité de la mort Jésus, le Prince et Sauveur de l'humanité, par les mérites de qui tous pourraient trouver la repentance, et le pardon de leurs péchés; qu'ils étaient témoins de sa résurrection, et ainsi de suite Witham.
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Ils étaient coupés jusqu'au cœur; exaspérés par la fureur et la folie, et ils étaient pour les tuer. Witham.
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Gamaliel. Celui qui avait été Saint Le maître de Paul, selon Saint Jean Chrysostome leur conseilla de s'abstenir, et de ne rien faire imprudemment. Ne vous mêlez pas de ces hommes, mais allez-y. 6 Car, dit-il, si c'est l'œuvre des hommes seulement, elle ne sera bientôt plus rien; mais si elle vient de Dieu, vous ne pouvez pas l'empêcher, et vous ne vous rendrez coupables qu'en résistant aux desseins de Dieu. Ils lui donnèrent leur consentement, afin de ne pas les faire mourir; mais ils les firent fouetter, ce dont ils se réjouirent; et ils les renvoyèrent par des menaces réitérées. Le père Gamaliel était le maître de Saint Paul, Barnabas, Etienne et d'autres, et favorisé les chrétiens. Saint Clément et Ven. Bède se croyait alors chrétien, mais il cacha sa conversion à l’instigation des apôtres, afin d’avoir l’occasion de défendre le Christ au concile. Il professa ensuite publiquement sa foi et fut canonisé avec son fils Abibas. Voir Baronius, 3 août. Tirinus.
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Le temps et le succès évident de l’Église du Christ prouvent qu’elle est de Dieu. Aucune violence des Juifs, aucune persécution des princes païens, aucune tentative d’adversaires domestiques, d’hérétiques, de schismatiques ou de mauvais foies, n’ont pu prévaloir contre elle. Des hommes de capacités supérieures ont fait des attaques violentes contre elle; leur mémoire, et celle de leurs disciples, a été enterrée et oubliée, ou ne vit que dans la malédiction et l’infamie. Que personne ne soit découragé, car les hérésies modernes continuent; Arienne et d’autres hérésies ont continué beaucoup plus longtemps, ont été plus puissamment soutenues par le pouvoir temporel, et pourtant sont arrivées à rien. La religion catholique a été la première, et ce sera la dernière.
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Je me réjouis. La joie des apôtres en cette occasion est l’un des plus grands miracles. Seul le joug de Jésus pouvait rendre cela doux. Mais les fidèles serviteurs de Dieu l’ont toujours trouvé. Dans la tribulation, ils abondaient en paix intérieure et en joie, ce qui les rendait insensibles à leurs souffrances extérieures. Haydock.