J’ai vu que l’Agneau avait ouvert l’un des sept sceaux, ou le premier. Les interprètes sont très divisés en exposant ce qui doit être compris par le contenu scellé, et en les appliquant à telle ou telle persécution, personne et événement, par tout ce qui semble être une certitude quant à de telles applications et exposés, même de certains anciens pères; bien qu’en même temps il soit certain et évident que de nombreuses interprétations non-arbitraires (c’est-à-dire des inventions arbitraires, provenant de l’esprit privé des hérétiques) sont à la fois fausse utilisation. Les paroles de Worthington.) des pères primitifs, et incompatible avec la doctrine et la croyance de l'Église catholique, comme je peux avoir l'occasion de montrer que la fable ridicule est de ce nombre, de tant de papes étant l'antichrist, et la bête de cette Apocalypse. Je vais, pour la satisfaction du lecteur chrétien, comme je l'ai indiqué dans la préface de ce livre, donner un bref compte rendu de ces expositions qui ne sont pas improbables. Witham.
Apocalypse
Un cheval blanc, tel que les conquérants, avait l'habitude de monter sur un triomphe solennel. C'est ce que l'on entend communément de notre Sauveur, le Christ, qui, par lui-même et par ses apôtres, prédicateurs, martyrs et autres saints, a triomphé de tous les adversaires de son Église. Il avait un arc dans la main, la doctrine de son évangile, perçant comme une flèche le cœur des auditeurs; et la couronne qui lui avait été donnée était un signe de la victoire de celui qui allait conquérir, afin de vaincre. Celui qui est assis sur le cheval blanc, c’est Christ, qui va soumettre le monde par son évangile. Les autres chevaux qui suivent représentent les jugements et les punitions qui devaient tomber sur les ennemis du Christ et de son Église : le cheval rouge signifie la guerre, le cheval noir la famine, et le cheval pâle (qui a la mort pour cavalier) les fléaux ou la peste. Challoner. ⁇ Cheval blanc, à savoir Jésus-Christ, qui est venu pour soumettre toutes les nations à la foi. L'arc signifie l'évangile, et la parole de Dieu, ces bras puissants dont Saint Paul parle si souvent, comme étant si nécessaire pour tous ceux qui sont engagés à amener les âmes à la foi du Christ. La couronne marque la puissance souveraine de Jésus-Christ et l’assurance de la conquête. Cornelius. Bossuet. Du Pin.
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Il a ouvert le second sceau, et ainsi de suite, ce qui lui a permis de porter les guerres et l’effusion de sang, et il est dit qu’il a le pouvoir d’enlever la paix à la terre. Un autre cheval rouge. Ce cheval rouge signifie les cruelles persécutions que les empereurs romains ont menées contre la religion chrétienne. Pour cela, on dit immédiatement après que l'un d'eux s'assit dessus, de retirer la paix de la terre et de se tuer les uns les autres; c'est pour cela qu'une grande épée lui fut donnée. Andr ⁇ as. Ménochius. Grotius.
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Le troisième sceau... un cheval noir. Ceci est aussi communément exposé des guerres et des persécutions, et en particulier de la famine, par la balance dans la main du cavalier, et par deux livres de blé étant vendu pour un sou: un grand prix, compte tenu de la valeur de l'argent à ce moment-là. Le cheval noir représente les misères publiques, les famines, et ainsi de suite que, en particulier ce dernier, l'empire romain a souvent connu pendant le règne des empereurs persécuteurs. La balance, que le cavalier tient dans sa main, représente la manière stricte dont les gens mesurent tout ce qu’ils vendent pendant la famine. Andr ⁇ as. Hamm. Bossuet.
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Le quatrième sceau... un cheval pâle, le nom du cavalier mort. Il est également exposé des épreuves, des afflictions, des persécutions, et surtout des fléaux, sur quatre parties de la terre, par lequel on peut désigner la grande puissance et l'étendue de l'empire romain. Nous lisons dans le grec, sur la quatrième partie de la terre; que certains réconcilient, en observant que l’empire romain avait des dominations sous lui dans toutes les quatre parties du monde, à l’est, à l’ouest, au nord et au sud, et que ses dominations pouvaient être considérées comme comprenant la quatrième partie du monde. Par le cheval pâle, et le cavalier, la mort, qui s'y est assis, suivie de l'enfer, sont entendus cette mortalité terrible qui assiste toujours aux famines, et ainsi de suite Il avait le pouvoir de tuer par l'épée, par la famine, et ainsi de suite Tous ces maux sont venus sur le peuple romain, et l'histoire a conservé leur mémoire, pour montrer la vérité de la prophétie ici délivrée par les Romains. Saint John. Grotius. Calmet
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9e éd., et ainsi de suite Après l'ouverture du cinquième sceau, les âmes des martyrs sous l'autel crièrent à haute voix pour la justice, disant: Combien de temps, et ainsi de suite Par zèle pour l’honneur de Dieu et le bien de l’Église, ils prient pour que les ennemis du Christ et de la foi chrétienne soient humiliés, et que tous puissent reconnaître et craindre la justice de Dieu, par le châtiment de ses ennemis et la récompense de ses fidèles serviteurs. Saint Jérome, par sous l’autel, comprend le Christ lui-même, sous lequel, comme sous leur tête, sont tous les martyrs. Certains qui doutaient ou estimaient que les bienheureux n'étaient pas admis à voir Dieu dans le ciel avant le jour du jugement général, ont tourné cette expression sous l'autel, ou du moins les expressions de certains des pères sur ces paroles, comme si elles étaient favorables à leur erreur, ce qui est suffisamment réfuté, même par les paroles qui suivent, que des robes blanches ont été données à chacun d'eux, dans lesquelles on dit qu'ils marchent avec lui partout où il va. Calmet. 3:4 et Calmet. 14:4. Sous l'autel. Christ, en tant qu’homme, est cet autel sous lequel les âmes des martyrs vivent dans le ciel : comme leurs corps sont ici déposés sous nos autels. Ils ne le demandent pas par haine pour leurs ennemis, mais par zèle pour la gloire de Dieu et par désir que le Seigneur accélère le jugement général et la béatitude complète de tous ses élus. Ces saintes âmes, qui avaient été tuées pour la parole de Dieu, ne supplient pas le Tout-Puissant de venger leur sang, par aucune haine envers leurs ennemis, mais par le grand zèle avec lequel elles étaient animées, de voir la justice de Dieu manifestée : afin que par cette sévérité elles puissent être poussées à le craindre et se convertir à lui. Ainsi, dans l'Écriture, nous lisons souvent des prophètes suppliant le Tout-Puissant de remplir leurs ennemis de confusion, de les humilier, et ainsi de suite Perer. Bossuet. Du Pin, et ainsi de suite ⁇ Et des robes blanches. Pour les consoler, ils leur avaient chacun donné une robe blanche, comme marque de leur innocence, et comme assurance qu’à cause de cela ils recevraient en temps voulu la pleine mesure de béatitude. Ils devraient encore se reposer un peu de temps, très probablement jusqu’au jour du châtiment final, lorsque le nombre de ceux qui sont destinés à être leurs frères dans la félicité devrait être complété. Alors ils recevront une pleine rétribution, et leurs persécuteurs seront couverts de confusion. Saint Août : xi. de sanctis. Greg. Mag. lib. ii. Morale. cap. iv.
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A l'ouverture du sixième sceau... un grand tremblement de terre, et ainsi de suite Beaucoup pensent que ces signes terribles, du soleil devenant noir, et ainsi de suite ne doivent pas arriver avant le temps de l'antichrist, un peu avant la fin du monde. Voir Matthieu 14, Luc 21, Isaïe 13 et 34, Ézéch. 33, Daniel 12. D’autres appliquent ces prodiges aux châtiments visibles de Dieu, sur les empereurs païens et les persécuteurs des chrétiens, avant le premier empereur chrétien Constantin. Et j'ai vu. Le sixième sceau étant ouvert, Saint Jean voit peint devant lui la manière sévère et terrible dont le Tout-Puissant se vengerait de ses ennemis. Il peut se référer soit au temps de Constantin, quand nous voyons la religion chrétienne triomphant sur les ruines du paganisme, et après sa mort, et celle de ses fils, l'empire de Rome abandonné une proie aux barbares, Rome elle-même prise et pillée, et toutes les provinces jetées dans le désordre terrible et la consternation; ou il peut également se référer au jour du jugement général, où le Tout-Puissant fera boire aux pécheurs le vin de son indignation. Victorin. Bède. Tichon. Jean, à l'imitation des anciens prophètes, utilise le tremblement de terre, et ainsi de suite hyperboliquement, pour marquer plus fortement les maux terribles et horribles dont l'empire romain et ses empereurs persécuteurs devaient être submergés. Rome elle-même était remplie de guerres et de séditions, tant au pays qu’à l’étranger. Les empereurs furent tous détruits par le Tout-Puissant d'une manière singulière; le témoin Maxence, qui fut jeté tête baissée dans le Tibre; Maximin Jovius, qui, sous une maladie horrible et incurable, possédait la main du Tout-Puissant qui l'affligeait; Maximin Daia, qui, vaincu au combat, s'enfuit déguisé et enfin, saisi d'une maladie étrange, ses entrailles furent toutes consumées, il perdit les yeux et mourut. Témoin aussi Licinius, qui, étant fiancé à Constantin, fut toujours battu et enfin étranglé. Maximien aussi, rival de Constantin, qui s’étrangla à Marseille, où il avait été enfermé. Calmet
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Et chaque montagne. Dans la terrible confusion de l’empire romain, au temps de Constantin, la révolution était si grande que les montagnes semblaient s’être déplacées de leurs places; les îles se déplaçaient de leurs situations habituelles. Nous voyons à un moment donné sept personnes, Maximin Galère, Maxence, Sévère César, Maximin, Alexandre, Maximin Hercule et Licinius, tous visant l'empire. Les six premiers périrent en neuf ans, de 305 à 314 : Licinius fut étranglé en 324. Tous ces hommes étaient des ennemis de la religion chrétienne. Constantin, qui le soutenait, restait seul maître de l’empire. Calmet