Explications du chapitre
Hommes. Masius et Salien (Haydock) supposent que Josué choisi parmi eux 30 000; dont 5000 devaient être mis en embuscade, et les autres devaient prétendre qu'ils étaient terrifiés à l'approche du roi de Hai, et de fuir avec Josué. Mais le texte semble affirmer que tous accompagnaient leur général, (Calmet) à l'exception de ceux qui étaient laissés pour garder le camp.
King. Il y avait cette différence, que le roi de Haï devait être gibeté, et son cadavre lapidé, tandis que la ville devait être pillée par les Israélites. Ce mode de guerre est également juste, comme si l’ennemi était attaqué en plein champ. Dolus an virtus quis in hoste requirat? Dieu se plut à l’autoriser en cette occasion, afin que son peuple fût moins exposé, étant quelque peu angoissé par la défaite précédente. Certaines nations ont préféré affronter ouvertement l’ennemi. Grotius Jur. iii. 1. 20. Mais leur exemple n’est pas une loi pour les autres. « Quand la guerre est juste, peu importe si une personne gagne la victoire par des combats ouverts ou par stratagème. » Saint Août q. 10. « Il est souvent prudent de cacher la vérité. » Répar. x. Les gens engagés dans la guerre, permettent à l'autre de prendre de tels avantages. Dieu aurait pu facilement mettre en déroute ces quelques hommes par l’armée d’Israël, ou par miracle, comme il le fit à Jéricho. Haydock. ⁇ Mais il est libre d’agir comme il le juge bon. L'embuscade a été placée sur le côté sud-ouest de Hai, afin que ceux de Béthel ne pouvait pas percevoir, comme ils sont venus à l'aide de leurs compatriotes, verset 17. Cinq mille furent placés dans un lieu, et 25 000 dans un autre, tandis que le corps principal de l'armée, sous Josué, faisait un tour par l'est, et venait attaquer la ville du côté nord. Calmet.
Prêt à entrer dans la ville, quand ses soldats sont tous à notre poursuite. Haydock.
Et tournez, et ainsi de suite Josué n’avait pas fui auparavant. Calmet. ⁇ hébreu « Contre nous, comme au premier, nous fuirons devant eux. »
Feu. Ils devaient mettre le feu à certaines maisons pour un signal, mais toute la ville ne devait pas être détruite (Calmet) jusqu'à ce que les Israélites aient rassemblé le butin. Haydock.
Anciens, qui avaient un commandement dans l'armée, et aidé Josué avec leurs conseils. Ils lui ont donné un compte rendu de l'état et des chiffres de l'armée. Calmet.
Cinq mille. Ces trois choses faisaient partie des 30 000 mentionnées ci-dessus, verset 3. Josué avait donné l’ordre de les mettre en embuscade à part; à moins qu’il ne les place lui-même dans un endroit secret. Haydock.
Bonne nuit. Il en passa la partie antérieure à Galgal, pour éviter toute suspicion, verset 9. Mais il partit très tôt (verset 10), et arriva à Hai avant le lever du soleil.
Désert de Béthel, propre au pâturage. Calmet. 18:12.
Peur. hébreu Ils se jetèrent sur le roi de Haï, et ils laissèrent l'embuscade derrière lui. Calmet.
Pas un seul ne peut porter les armes. Worthington. ⁇ Bethel. Dès que les habitants de cette ville aperçurent les Israélites fuyant, ils se précipitèrent pour aider le roi de Hai dans la poursuite. Mais quand ils virent l'ancien rassemblement, avant d'avoir rejoint leurs amis, ils se retirèrent très prudemment et laissèrent les malheureux citoyens de Hai à leur sort. Haydock. ⁇ D’où tous ceux qui furent tués appartenaient à cette dernière ville, verset 25.
Bouclier, comme Moïse leva les mains. Exode 17:11. Certains traduisent par « fléchette, lance » ou « épée ». Septante et Ecclesiastes 16:3. Calmet. ⁇ Le flambeau pourrait être suspendu à une lance, (Menochius) pour être vu de loin (Worthington) par quelques-uns désignés pour veiller exprès. Haydock.
Josué. Ce roi était réservé à de plus grands tourments et à l’ignominie. C'était l'ancienne coutume de présenter des rois et des commandants en chef au général victorieux, qui récompensait ceux qui les apportaient. Grotius.
Pour toujours, ou pour longtemps. Elle fut reconstruite avant la captivité. 2 Esdras 7:31.
Gibbet. Septante Certains disent que le roi a été tué le premier, mais cette affirmation est dépourvue de preuve. Le cadavre a été abattu avant la nuit. Deutéronome 21:22.
Hebal. Le Sam. La chronique dit sur le mont Garizim. Sans doute Josué se conforma-t-il aux injonctions de Moïse; mais nous avons vu qu’il y avait des raisons de douter de la montagne sur laquelle il planait. Deutéronome 27:4. Il semble plus probable que l'autel se trouverait sur Garizim, où les bénédictions ont été proclamées, si les textes de Moïse et de Josué n'ont pas formellement affirmé le contraire. Mais s’ils ont été interpolés, rien de certain ne peut être déduit de ces passages. Josèphe (IV, 8) dit que l'autel était entre les deux montagnes, non loin de Sichem, qui a été construit au pied de Garizim, et il n'est pas probable que cet historien, l'ennemi mortel des Samaritains, aurait hésité à affirmer que l'autel était sur Hebal, si les textes avaient été si positifs, en son temps. Il est indéniable que les tribus de Lévi et d'Éphraïm étaient sur Garizim; et par conséquent Josué et les prêtres devaient être là; et qui officierait alors à l'autel sur Hebal ? Voyez Kennicott, qui réfute avec brio les insinuations de l’infidèle Collins contre le caractère des Samaritains. Quand cet autel a été érigé, les savants ne sont pas d'accord. Haydock. ⁇ Certains disent que, immédiatement après le passage du Jourdain, les douze pierres prélevées sur le lit du fleuve ont été utilisées à cette fin. Josèphe dit que cinq ans se sont écoulés, et R. Ismaël suppose que l'autel n'a pas été construit pendant les 14 ans après le passage du Jourdain. Mais il est fort probable que Josué se conforma au commandement de Dieu dès qu'il eut obtenu une sorte de paix, par la conquête de ces deux villes, et fut ainsi en mesure de pénétrer dans le cœur du pays, où Garizim était situé, non pas dans la plaine de Jéricho, comme Eusèbe l'imaginait, mais près de Sichem, à environ 30 ou 40 milles au nord-ouest de Jéricho. Haydock.
Fer. Spencer se plaint que le protestants n'ont pas traduit barzel, «outil de fer», comme Deutéronome 27: 5. Cette traduction est trouvée dans leurs éditions plus anciennes de 1537-1549, et ainsi de suite Ken. ⁇ Mais la différence est très insignifiante. La raison de cette interdiction est donnée, Exode 20:25. ⁇ Il a offert; nous lisons donc qu’il a écrit, béni et maudit, et ainsi de suite, parce que ces choses ont été faites au moins par son autorité. Il n’est pas nécessaire de supposer qu’il ait gravé les paroles de la loi de ses propres mains, ou qu’il soit passé de Garizim, où il avait prononcé les bénédictions, à Hebal, afin de dénoncer les malédictions. Haydock. ⁇ Il commanda probablement à quelques-uns des princes de faire la maudire Hebal, après avoir lui-même répété les bénédictions de Garizim; et la troupe choisie de Lévites devant l’arche, ayant répondu ou répété les paroles, toute la multitude se dressa au pied de Hebal, donnant son consentement pour que les transgresseurs fussent maudits. C'est pourquoi Josué a dû se sacrifier par les mains des prêtres. Haydock. ⁇ Divers exemples sont produits pour montrer que les princes et les prophètes ont, en des occasions extraordinaires, accompli cette fonction eux-mêmes, 1 Rois 6:15 et 7:9. Mais ceux-ci doivent avoir reçu une dispense de Dieu, ou ils doivent avoir employé le ministère des prêtres légaux; ou, en bref, leurs actions, comme celle de Saul, (1 Rois 13:9,) d'Absalom, (ib. 1:9,) Hérode, et ainsi de suite peut avoir été digne de blâme. Les Juifs affirment que dans le désert il n'était permis à personne de sacrifier, sauf dans le tabernacle; mais que cette interdiction cessait à Galgal, comme l'arche n'avait pas de demeure fixe, et ainsi Josué pouvait offrir lui-même des sacrifices. Ensuite, la loi fut appliquée, tandis que l'arche était à Silo. Mais quand elle fut transportée à Nobe, Maspha et Gabaon, les gens reprirent leur ancienne liberté; et donc rien n’empêcha Samuel, Sa ⁇ l et David d’offrir des sacrifices jusqu’à ce que le temple fût érigé. Outram de Sac. i. 2. Grotius dans Deutéronome xii. 8. Cette fonction sacrée était autrefois exercée par les rois, en particulier à Athènes, où, après que le peuple soit devenu plus nombreux, Thésée a nommé le roi des sacrifices pour maintenir la mémoire de l'ancienne pratique. Très. c. Neream. Calmet. C’est ce qui se passait à Rome sous la République. Haydock.
Pierres, dont l'autel a été formé, (Calmet) ou sur un monument séparé, (Massius) composé de deux pierres de marbre noir, de manière à laisser les lettres en évidence, et à remplir les vides avec du plâtre blanc, qu'ils pourraient être vus plus clairement, et pourrait, en même temps, être plus durable que s'ils avaient été seulement écrit sur le ciment, ce que certains peuvent avoir dit de la ténacité de l'ancien plâtre. Acts 7:53. Il se distingue des bénédictions et des malédictions; (verset 34,) et Moïse s'y référait, comme existant déjà, (Deutéronome 27:3. 8,) bien que le livre du Deutéronome n'ait été terminé qu'après. Il pourrait pointer vers les tables mêmes contenues dans l'arche. « Cette loi, composée de seulement 16 versets, pourrait facilement être gravée en ce jour solennel; tandis que graver les 80 versets de bénédictions et de malédictions serait improbable; et graver le Pentateuque, ou même le Livre du Deutéronome, était impossible. » Que le Décalogue devait être proclamé aussi solennellement est évident, à partir du texte Sam. Exode 20:18. Kennicott. ⁇ Telle était l’alliance que Dieu avait faite avec son peuple (Deutéronome 4:13), et que Moïse avertit les Israélites d’observer; car leur fidélité, leur bonheur présent et futur dépendait entièrement de leur fidélité. C’est sur ce seul titre qu’ils pouvaient détenir la terre de Chanaan; et c’est pourquoi Josué prend soin de les exhorter ainsi publiquement à leur devoir. Les rabbins disent que le Pentateuque tout entier a été écrit à cette occasion en 70 langues, afin qu'aucune nation ne puisse plaider l'ignorance. Mais nous pouvons difficilement croire que même le livre du Deutéronome pourrait être écrit, lu et expliqué au peuple, car cela prendrait de nombreux jours. Calmet.
Hebal. « Gerizim et Ebal, dit Mundrell, p. 59, sont séparés par une vallée étroite, pas au-dessus d’une large furlong; et Naplouse, (l’ancienne Sychem) composée principalement de deux rues parallèles, est construite au pied de, et sous Gerizim. » Les princes, représentant les différentes tribus, répondirent sur ces montagnes, et la foule au pied d’elles, tandis qu’une troupe de Lévités Calmet. ⁇ Et d’abord. protestants « Comme Moïse l’avait ordonné auparavant, afin qu’ils bénissent le peuple d’Israël. » Mais si Josué lui-même les bénissait, (Haydock) tous les supérieurs pourraient le faire, comme les parents bénissent leurs enfants. Worthington.
Des mots. hébreu « Paroles de la loi, bénédictions » et ainsi de suite Haydock.
Répétée. La Bible de Coverdale dit : « Josué a fait proclamer cela. » « Il est très courant dans les Écritures de représenter une personne comme faisant ce qui est fait par un autre, en son nom et par son autorité. » Kennicott. ⁇ Josué pourrait être au milieu pour présider, (Calmet) ou plutôt il serait avec les princes des six tribus sur le mont Garizim, verset 30. Ainsi l’alliance conclue entre Dieu et les Israélites fut solennellement ratifiée lorsque ce dernier entra pour la première fois dans la terre promise. La plus grande partie de ceux qui avaient été présents à Horeb avait péri dans le désert. Calmet.