Lecture bilingue

Écoutez donc, ô rois, et comprenez; écoutez l'instruction, vous qui jugez les extrémités de la terre.

Prêtez l'oreille, vous qui dominez sur la multitude, qui êtes fiers de commander à des foules de peuples.

Sachez que la force vous a été donnée par le Seigneur, et la puissance par le Très-Haut, qui examinera vos œuvres et sondera vos pensées.

Parce que, étant les ministres de sa royauté, vous n'avez pas jugé avec droiture, ni observé la loi, ni marché selon la volonté de Dieu;

terrible et soudain, il fondra sur vous, car un jugement sévère s'exerce sur ceux qui commandent.

Aux petits, on pardonne par pitié; mais les puissants sont puissamment châtiés.

Le souverain de tous ne reculera devant personne, il ne s'arrêtera par respect devant aucune grandeur; car il a fait les grands et les petits, et il prend soin des uns comme des autres.

Mais les puissants seront soumis à une épreuve plus rigoureuse.

C'est donc à vous, ô rois, que s'adressent mes discours, afin que vous appreniez la sagesse et que vous ne tombiez point.

Ceux qui observent saintement les saintes lois seront sanctifiés, et ceux qui les auront apprises auront de quoi répondre.

Mettez donc vos complaisances dans mes paroles, désirez-les, et vous aurez l'instruction.

La sagesse est brillante, et son éclat ne se ternit pas; facilement on l'aperçoit quand on l'aime, facilement on la trouve quand on la cherche.

Elle prévient ceux qui la cherchent, et se montre à eux la première.

Celui qui se lève matin pour la chercher n'a pas de peine: il la trouve assise à sa porte.

Car penser à elle, c'est la perfection de la prudence, et celui qui veille à cause d'elle sera bientôt libre de soucis;

elle-même va de tous côtés chercher ceux qui sont dignes d'elle, elle se montre amicalement à eux dans leurs voies, et les assiste dans tous leurs desseins.

En effet, son commencement le plus assuré est le désir de l'instruction.

Or le soin de l'instruction conduit à l'amour, l'amour fait qu'on obéit à ses lois, l'obéissance à ses lois assure l'immortalité,

et l'immortalité donne une place près de Dieu.

Ainsi le désir de la sagesse conduit à la royauté.

Si donc, ô rois des peuples, vous mettez votre plaisir dans les trônes et le sceptre, honorez la sagesse, afin de régner éternellement.

Mais ce qu'est la sagesse et son origine, je vais l'exposer, sans vous cacher les mystères de Dieu. Je remonterai jusqu'au début de la création, je mettrai au grand jour ce qui la concerne, et je ne m'écarterai pas de la vérité.

Loin de moi de faire route avec l'envie dévorante! Elle n'a rien de commun avec la sagesse.

Le grand nombre des sages fait le salut de la terre, et un roi sage la prospérité de son peuple.

Recevez donc l'instruction par mes paroles, et vous vous en trouverez bien.

فٱسمَعوا أَيُّها المُلوكُ وٱفهَموا! وتَعَلَّموا يا قُضاةَ أَقاصي الأَرض!

أَصْغوا أَيُّها المُتَسَلِّطونَ على الجَماهير والمُفتَخِرونَ بِجُموعِ أُمَمِكم!

لِأَنَّ سُلْطانَكم مِنَ الرَّبّ وقُدرَتَكم مِنَ العَلِيّ وهو الَّذي سيَفحَصُ أَعْمالَكم ويَسْتَقْصي نِيَّاتِكم

فإِنَّكم أَنتُمُ الخادِمينَ لِمُلكِه لم تَحكُموا بِالصَّوابِ ولم تَحفَظوا الشَّريعة ولم تَسيروا بِحَسَبِ مَشيئَةِ الله

فسَيَطلَعُ علَيكم مَطلَعًا مُخيفًا وسَريعًا لأَنَّ حُكْمًا لا يُشفِقُ يُجْرى على الوُجَهاء

فإِنَّ الصَّغيرَ أَهْلٌ لِلرَّحمَة أَمَّا أَرْبابُ القُوَّةِ فبِقُوَّةٍ يُفحَصون

وسَيِّدُ الجميعِ لا يَتَراجَعُ أَمامَ أَحَد ولا يَهابُ العَظَمَة لأَنَّ الصَّغيرَ والكَبيرَ هو صَنَعَهما وهو يَعتَني بِالجَميعِ على السَّواء

لٰكِنَّ المُقتَدِرينَ يَنتَظِرُهم تَحْقيقٌ شَديد

فإِلَيكم أَيُّها المُلوكُ أُوَجِّهُ كَلامي لِكَي تَتَعَلَّموا الحِكمَةَ ولا تَزِلُّوا

فإِنَّ الَّذينَ يَحفَظونَ بِقَداسةٍ ما هو مَقَدَّسٌ يُشهَدُ لَهم بِالقَداسة والَّذينَ يَتَعَلَّمونَه يَجِدونَ فيه دِفاعًا

فٱرغَبوا في كلامي وٱصْبوا إِلَيه تَتَأَدَّبوا

الحِكمةُ ساطِعةٌ لا تَذبُل تَسهُلُ مُشاهَدَتُها على الَّذينَ يُحِبُّونَها ويَهتَدي إِلَيها الَّذينَ يَلتَمِسونَها

تَسبِقُ فتُعَرِّفُ نَفْسَها إِلى الَّذينَ يَرغَبونَ فيها

ومَن بَكَّرَ في طَلَبِها لا يَتعَب لِأَنَّه يَجِدُها جالِسةً عِندَ بابِه

فالتَّأَمُّلُ فيها كَمالُ الفِطنَة ومَن سَهِرَ لِأَجلِها لا يَلبَثُ أَن يَخلُوَ مِنَ الهُموم

لِأَنَّ الَّذينَ أَهلٌ لَها هي الَّتي تَجولُ في طَلَبِهم وفي سُبُلِهم تَظهَرُ لَهم بِعَطْف وفي كُلِّ خاطِرٍ يَخطُرُ لَهم تأتي لِمُلاقاتِهم

فأَوَّلُها الرَّغبَةُ الصَّادِقَةُ في التَّأديب والِٱهتِمامُ بِالتَّأديبِ هو المَحبَّة

والمَحَبَّةُ هي حِفظُ شَرائِعِها ومُراعاةُ الشَّرائِعِ هي ضَمانُ عَدَمِ الفَساد

وعَدَمُ الفَسَادِ هو التَّقَرُّبُ إِلى الله

فالرَّغبَةُ في الحِكمَةِ تَقودُ إِلى المَلَكوت

فإِن طابَت لَكُمُ العُروشُ والصَّوالِجَة يا مُلوكَ الشُّعوب فأَكرِموا الحِكمَةَ لِكَي تملِكوا لِلأَبَد

وأَنا أُخبِرُكم ما الحِكمَةُ وكَيفَ نَشَأَت ولا أَكتُمُ عَنكمُ الأَسْرار. لٰكِنِّي أَتَقَصَّاها مِن أَوَّلِ نَشأَتِها وأَجعَلُ مَعرِفَتَها بَيِّنَة ولا أَحيدُ عن الحَقّ

ولا أَسيرُ مع الحَسَدِ المُذيب لِأَنَّه لا حَظَّ لَه في الحِكمَة

إِنَّ كَثرَةَ الحُكَماءِ خَلاصُ العالَم والمَلِكَ الفَطِنَ ثَباتُ الشَّعْب

فتأَدَّبوا بِأَقْوالي تَستَفيدوا مِنْها