Lecture bilingue

Lorsqu'elle eut achevé sa prière au Seigneur, Judith se leva du lieu où elle était prosternée contre terre devant le Seigneur.

Elle appela sa servante et, étant descendue dans sa maison, elle ôta son cilice et se dépouilla des vêtements de son veuvage.

Elle se lava le corps, s'oignit de la myrrhe la plus fine, disposa sa chevelure, mit le turban sur sa tête, revêtit ses vêtements de fête, attacha des sandales à ses pieds, prit ses bracelets, son collier, ses pendants d'oreilles, et ses anneaux, en un mot, se para de tous ses ornements.

Le Seigneur releva encore son éclat, parce que tout cet ajustement avait son principe, non dans la volupté, mais dans la vertu; c'est pourquoi le Seigneur augmenta sa beauté de telle sorte qu'elle brillât aux yeux de tous d'un éclat incomparable.

Puis elle fit porter à sa servante une outre de vin, un vase d'huile, de la farine grillée, des fruits secs, du pain et du fromage, et elle partit.

Arrivée, elle et sa servante, à la porte de la ville, elle trouva Ozias et les anciens qui l'attendaient.

En la voyant, ils furent ravis d'admiration pour sa beauté.

Cependant ils ne lui adressèrent aucune question, et la laissèrent passer, en disant: " Que le Dieu de nos pères te donne sa grâce; qu'il affermisse par sa puissance tous les desseins qui sont dans ton cœur, afin que Jérusalem soit glorifiée à cause de toi, et que ton nom figure parmi ceux des saints et des justes. "

Ceux qui étaient présents répondirent tous d'une seule voix: " Ainsi soit-il! Ainsi soit-il! "

Et Judith franchit les portes, elle et sa servante, en priant le Seigneur.

Comme elle descendait la montagne, au lever du jour, les postes avancés des Assyriens la rencontrèrent et l'arrêtèrent, en disant: " D'où viens-tu, et où vas-tu? "

Elle répondit: " Je suis une fille des Hébreux, et je me suis enfuie du milieu d'eux, ayant reconnu qu'ils vous seront livrés en proie, parce qu'ils vous ont méprisés et qu'ils n'ont pas voulu se rendre à vous volontairement, pour trouver grâce devant vous.

C'est pourquoi j'ai dit en moi-même: Je me présenterai devant le prince Holoferne, pour lui découvrir leurs secrets et lui indiquer un accès par où il pourra les prendre sans perdre un seul homme de son armée. "

Lorsque ces hommes eurent entendu ses paroles, ils considérèrent son visage, et la surprise était dans leurs yeux, tant ils admiraient sa grande beauté:

" Tu as sauvé ta vie, lui dirent-ils, en prenant cette résolution de descendre vers notre seigneur.

Tu peux être assurée que, lorsque tu paraîtras devant lui, il te traitera bien et que tu seras très agréable à son cœur. " Puis, l'ayant conduite à la tente d'Holoferne, ils l'annoncèrent.

Dès qu'elle fut entrée en sa présence, Holoferne fut aussitôt pris par les yeux.

Ses officiers lui dirent: " Qui donc pourrait mépriser le peuple des Hébreux qui a de si belles femmes? Ne méritent-elles pas bien que, pour les posséder, nous lui fassions la guerre? "

Judith vit Holoferne assis sous son pavillon, dont le tissu de pourpre et d'or était orné d'émeraudes et de pierres précieuses.

Ayant arrêté les yeux sur son visage, elle l'adora en se prosternant jusqu'à terre. Aussitôt, sur l'ordre de leur maître, les serviteurs d'Holoferne la relevèrent.

وكانَ لَمَّا كفَّت مِن صُراخِها إِلى إِلٰهِ إِسْرائيل وٱنتَهَت مِن هٰذا الكَلامِ كُلِّه

أَنَّها قامَت من سُجودِها ودَعَت وصيفَتَها ونَزَلَت إِلى البَيتِ الَّذي كانَت تقضي فيه أَيَّامَ السَّبتِ والأَعْياد

وأَلقَت عنها المِسْحَ الَّذي كانَت تَرتَديه وخَلَعَت ثِيابَ إِرْمالِها وٱستَحَمَّت وٱدَّهَنَت بِطيبٍ مُشبَعٍ بِالزَّيت وسَرَّحَت شَعرَ رَأْسِها وجَعَلَت عَليه عِصابةً ولَبِسَت ثِيابَ فَرَحِها الَّتي كانَت تَتَزَيَّنُ بِها في أَيَّامِ مَنَسَّى زَوجِها

وأَخَذَت حِذاءً لِرِجلَيها ولَبِسَتِ القَلائِدَ والأَساوِرَ والخَواتِمَ والحَلَقَ وكُلَّ زينَتِها وتَجَمَّلَت جِدًّا لإِغْراءِ عُيونِ الرِّجالِ الَّذينَ يَنظُرونَ إِلَيها

وأَعطَت وَصيفَتَها زِقَّ خَمْرٍ وإِبْريقَ زَيت، ومَلأَت خُرْجًا مِن فَطائِرِ دَقيقِ الشَّعيرِ والفَواكِه اليابِسَة والأَرغِفَةِ الطَّاهِرَة، وصَرَّت كُلَّ زادِها وَسَلَّمَته إِلى وَصيفَتِها

وخَرَجَتا إِلى بابِ مَدينةِ بَيتَ فَلْوى، فوجَدَتا علَيه عُزَيَّا وشَيخَيِ المدينةِ كَرْبي وكَرْمي

فلَمَّا رَأَوها ورَأَوا وَجهَها وقد تَبَدَّلَ وثَوبَها وقد تَغَيَّر، أُعجِبوا جِدًّا جِدًّا بِجَمالِها وقالوا لها

«إِلٰهُ آبائِنا يَهَبُ لَكِ أَن تَنالي حُظوَةً وأَن تُحقِّقي مَساعِيَكِ لِٱفتِخارِ بَني إِسْرائيل ورَفعِ شأنِ أُورَشَليم»

فسَجَدَت يهوديتُ ِللهِ وقالَت لَهم: «مُروا أَن يُفتَحَ لي بابُ المَدينة فأَخرُجَ لِلقِيامِ بِما قُلتُموه لي». فأَمَروا الشُّبَّانَ أَن يَفتَحوا لَها كَما قالَت

ففَعَلوا. وخَرَجَت يَهوديتُ مع وَصيفَتِها. ونَظَرَ إِلَيها رِجالُ المَدينةِ تَنزِلُ مِنَ الجَبَل وتَجتازُ الوَهدَة، حتَّى تَوارَت عن بَصَرِهم

وكانَتا تَسيرانِ تَوًّا في الوَهدَة، فلَقِيَتها طَلائعُ الأَشُّورِيِّين

فأَمْسَكوها قائلين: «مِن أَيَّةِ جِهَةٍ أَنتِ؟ ومِن أَينَ جِئتِ؟ وإِلى أَينَ تَذهَبين؟» قالَت: «إِنِّي بِنْتٌ لِلعِبرانِيِّينَ وقَد هَرَبتُ مِن وَجهِهم، لِأَنَّهم أَوشَكوا أَن يُسلَموا إِلَيكم غَنيمةً

أَمَّا أَنا فإِنِّي ذاهِبةٌ إِلى أَمامِ أَليفانا رَئيسِ قُوَّادِ جَيشِكم لِأُخبِرَه بِكَلِماتِ حَقّ وأَدُلَّه أَمامَه على الطَّريقِ الَّذي يَسلُكُه لِلاستيلاءِ على النَّاحِيَةِ الجَبَلِيَّةِ كُلِّها، فلا يَفقِدَ أَحَدًا مِن رِجالِه ولا نَفْسًا حَيَّة»

ولَمَّا سَمِعَ الرِّجالُ كَلامَها وتأَمَّلوا وَجهَها – وقد بَدا لَهم رائِعَ الجَمَال

قالوا لَها: «لقَد خلَّصتِ نَفسَكِ بالإِسْراعِ في النُّزولِ إِلى سَيِّدِنا. والآن فتَعالَي إِلى خَيمَتِه وسيُرافِقُكِ أُناسٌ مِنَّا إِلى أَن يُسَلِّموكِ بَينَ يَدَيه

وإِذا وَقَفتِ بِحَضرَتِه، فلا يَضطَرِبْ قَلبُكِ، بل أَعيدي كَلامَكِ فيُحسِنَ إِلَيكِ»

فٱختاروا مِن بَينِهم مائةَ رَجُلٍ ٱنضَمُّوا إِلَيها وإِلى وَصيفَتِها وذَهبوا بِهِما إِلى خَيمَةِ أَليفانا

وحَدَثَ تَجَمهُرٌ في المُعَسكَرِ كُلِّه على أَثَرِ إِذاعةِ خَبَرِ حُضورِها في جَميعِ الخِيَم، وكانوا يأتونَ ويُحيطونَ بِها، وهي واقِفةُ خارِجَ خَيمَةِ أَليفانا، إِلى أَن يُخبِروه بِأَمرِها

وكانوا يُعجَبونَ بِجَمالِها ويُعجَبونَ بِبَني إِسْرائيلَ مِن أَجلِها، فيَقولُ كُلُّ واحِدٍ لِقَريبِه: «مَن يَحتَقِرُ هٰذا الشَّعبَ الَّذي فيه مِثلُ هٰذه النِّساء؟ لا يَحسُنُ الإِبْقاءُ على أَيِّ رَجُلٍ مِنهُم، فبإمكانِ الباقينَ أَن يَخدَعوا الأَرضَ كُلَّها»

وخَرَجَ النَّائمونَ عِندَ أَليفانا وجَميعُ ضُبَّاطِه وأَدخَلوا يَهوديتَ إِلى الخَيمَة

وكانَ أَليفانا يَستَريحُ على سَريرِه تَحتَ ناموسِيَّةٍ مِن أُرجُوانٍ وذَهَبٍ وزُمُرُّدٍ تُرَصِّعُها حِجارَةٌ كَريمة

فأَخبَروه بِأَمرِها، فخَرَجَ إِلى مَدخَلِ الخَيمة تتَقَدَّمُه مَشاعِلُ فِضَّة

فلَمَّا وَصَلَت يَهوديتُ أَمامَه وأَمامَ ضُبَّاطِه، أُعجِبوا جَميعًا بِجَمَالِ وَجهِها. فٱرتَمَت أَمامَه وسَجَدَت لَه فأَنهَضَها خُدَّامُه