Lecture bilingue

Il y a pour l'argent un lieu d'où on l'extrait, pour l'or un lieu où on l'épure.

Le fer se tire de la terre, et la pierre fondue donne le cuivre.

L'homme met fin aux ténèbres, il explore, jusqu'au fond des abîmes, la pierre cachée dans les ténèbres et l'ombre de la mort.

Il creuse, loin des lieux habités, des galeries, qu'ignore le pied des vivants; suspendu, il vacille, loin des humains.

La terre, d'où sort le pain, est bouleversée dans ses entrailles comme par le feu.

Ses roches sont le lieu du saphir, et l'on y trouve de la poudre d'or.

L'oiseau de proie n'en connaît pas le sentier, l'œil du vautour ne l'a point aperçu.

Les animaux sauvages ne l'ont point foulé, le lion n'y a jamais passé.

L'homme porte sa main sur le granit, il ébranle les montagnes dans leurs racines.

Il perce des galeries dans les rochers; rien de précieux n'échappe à son regard.

Il sait arrêter le suintement des eaux, il amène à la lumière tout ce qui était caché.

Mais la Sagesse, où la trouver? Où est le lieu de l'Intelligence?

L'homme n'en connaît pas le prix, on ne la rencontre pas sur la terre des vivants.

L'abîme dit: « Elle n'est pas dans mon sein; » la mer dit: « Elle n'est pas avec moi. »

Elle ne se donne pas contre de l'or pur, elle ne s'achète pas au poids de l'argent.

On ne la met pas en balance avec de l'or d'Ophir, avec l'onyx précieux et avec le saphir.

L'or et le verre ne peuvent lui être comparés, on ne l'échange pas pour un vase d'or fin.

Qu'on ne fasse pas mention du corail et du cristal: la possession de la sagesse vaut mieux que les perles.

La topaze d'Ethiopie ne l'égale pas, et l'or pur n'atteint pas sa valeur.

D'où vient donc la sagesse? Où est lieu de l'Intelligence?

Elle est cachée aux yeux de tous les vivants, elle se dérobe aux oiseaux du ciel.

L'enfer et la mort disent: « Nous en avons entendu parler. »

C'est Dieu qui connaît son chemin, c'est lui qui sait où elle réside.

Car il voit jusqu'aux extrémités de la terre, il aperçoit tout ce qui est sous le ciel.

Quand il réglait le poids des vents, qu'il mettait les eaux dans la balance,

quand il donnait des lois à la pluie, qu'il traçait la route aux éclairs de la foudre,

alors il l'a vue et l'a décrite, il l'a établie et en a sondé les secrets.

Puis il a dit à l'homme: La crainte du Seigneur, voilà la sagesse; fuir le mal, voilà l'intelligence.

إِنَّ لِلفِضَّةِ مَناجِم ولِلذَّهَبِ مَكانًا يُنَقَّى فيه

والحَديدُ يُستَخرَجُ مِنَ التُّراب والحَجَرُ المَصْهورُ يَصيرُ نُحاسًا

جَعَلوا لِلظُّلمَةِ حَدًّا وبَحَثوا في كُلِّ زاويَة عنِ الحَجَرِ الَّذي في الظَّلامِ وظِلالِ المَوت

حَفَروا نَفَقًا بَعيدًا عنِ المَساكِن وعنِ الأَماكِنِ الَّتي نَسِيَتها القَدَم فهُم على بُعدٍ مِنَ النَّاسِ يَتَدَلَّونَ مُرتَجِحينَ

الأَرضُ الَّتي يَخرُجُ مِنها الخُبزُ ٱنقَلَبَ ما تَحتَها كما بِالنَّار

صَخرُها مَكانُ السَّفير وفيها أَترِبَةُ الذَّهَب

سَبيلٌ لم يَعرِفْه الكاسِر ولم تُبصِرْه عَينُ النَّسْر

ولَم تَطَأْه الضَّواري ولم يَسلُكْه الأَسَد

بَسَطوا أَيدِيَهم إِلى الصَّوَّان وقَلَّبوا الجِبالَ مِن أُصولِها

في الصُّخورِ حَفَروا أَنْفاقًا وكُلُّ ثَمينٍ عُيونُهم رَأَته

فَحَصوا يَنابيعَ الأَنْهار وأَخرَجوا المَكْنوناتِ إِلى النُّور

أَمَّا الحِكمَةُ فأَينَ توجَد والفِطنَةُ أَينَ مَقَرُّها؟

لا يَعرِفُ الإِنسانُ قيمَتَها ولا وُجودَ لَها في أَرضِ الأَحْياء

الغَمرُ قالَ: لَيسَت فِيَّ والبَحرُ قالَ: لَيسَت عِنْدي

لا يُعْطى الإِبْريزُ بَدَلًا مِنها ولا توزَنُ الفِضَّةُ ثَمَنًا لَها

ولا يُساويها ذَهَبُ أُوفير ولا الجَزْعُ الكَريمُ ولا السَّفير

ولا يُقاسُ بِها الذَّهَبُ ولا الزُّجاج ولا تُبدَلُ بِأَواني الذَّهَبِ الخالِص

لا يُذكَرُ معها المَرْجانُ ولا البِلَّور وٱستِخْراجُ الحِكمَةِ يَفوقُ ٱستِخْراجَ اللَّآلِئ

لا يُقاسُ بِها ياقوتُ كوشَ الأَصفَر ولا يُساويها الذَّهَبُ الخالِص

لٰكِن مِن أَينَ تَأتي الحِكمَة والفِطنَةُ أَينَ مَقَرُّها؟

إِنَّها مَحْجوبةٌ عن عَينَي كُلِّ حَيّ ومُتَوارِيَةٌ عن طَيرِ السَّماء

الهاوِيَةُ والمَوتُ قالا: قَد بَلَغَ مَسامِعَنا خَبَرُها

اللهُ يُبصِرُ سُبُلَها وهو عالِمٌ بِمَكانِها

لِأَنَّه يَنظُرُ إِلى أَقاصي الأَرْض ويَرى جَميعَ ما تَحتَ السَّمٰوات

وحينَ جَعَلَ لِلرِّيحِ وَزنًا وعايَرَ المِياهَ بِمِقْدار

وجَعَلَ أَحْكامًا لِلمَطَر وسَبيلًا لِلرُّعودِ القاصِفَة

حينَئِذٍ رَآها وأَخبَرَ بِها وثَبَّتَها وسَبَرَها

وقالَ لِلْبَشَر: ها إِنَّ مَخافَةَ الرَّبِّ هيَ الحِكمَة وٱجتِنابَ الشَّرِّ هو الفِطنَة»