Lecture bilingue

Ce même jour, le roi Assuérus donna à la reine Esther la maison d'Aman, l'ennemi des Juifs, et Mardochée se présenta devant le roi, car Esther avait fait connaître ce qu'il était pour elle.

Le roi ôta son anneau, qu'il avait repris à Aman, et le donna à Mardochée; et Esther établit Mardochée sur la maison d'Aman.

Ensuite Esther parla de nouveau en présence du roi; se jetant à ses pieds, elle le supplia avec larmes d'écarter les effets de la méchanceté d'Aman, du pays d'Agag, et des projets qu'il avait formés contre les Juifs.

Le roi tendit le sceptre d'or à Esther, qui se releva et se tint debout devant le roi.

" Si le roi le trouve bon, dit-elle, et si j'ai trouvé grâce devant lui, si la chose paraît convenable au roi et si je suis agréable à ses yeux, qu'on écrive pour révoquer les lettres conçues par Aman, fils d'Amadatha, du pays d'Agag, et écrites par lui dans le but de faire périr les Juifs qui sont dans toutes les provinces du roi.

Car comment pourrais-je voir le malheur qui atteindrait mon peuple, et comment pourrais-je voir l'extermination de ma race? "

Le roi Assuérus dit à la reine Esther et au Juif Mardochée: " Voici que j'ai donné à Esther la maison d'Aman, et il a été pendu au bois pour avoir étendu la main contre les Juifs.

Vous, écrivez en faveur des Juifs comme il vous plaira, au nom du roi, et scellez avec l'anneau du roi; car une lettre écrite au nom du roi et scellée avec l'anneau royal ne peut être révoquée. "

Les secrétaires du roi furent alors appelés, le vingt-troisième jour du troisième mois, qui est le mois de Sivan, et l'on écrivit, conformément à tout ce qu'ordonna Mardochée, aux Juifs, aux satrapes, aux gouverneurs et aux chefs des provinces, des cent vingt-sept provinces situées de l'Inde à l'Ethiopie, à chaque province selon son écriture, à chaque peuple selon sa langue, et aux Juifs selon leur écriture et selon leur langue.

On écrivit au nom du roi Assuérus, et l'on scella avec l'anneau royal. On expédia les lettres par l'intermédiaire de courriers à cheval, montés sur des coursiers de l'Etat, provenant des haras du roi.

Par ces lettres, le roi permettait aux Juifs, en quelque ville qu'ils fussent, de se rassembler et de défendre leur vie, de détruire, de tuer et de faire périr, avec leurs petits enfants et leurs femmes, les troupes de chaque peuple et de chaque province qui les attaqueraient, et de livrer leurs biens au pillage,

et cela en un seul jour, dans toutes les provinces du roi Assuérus, le treizième jour du douzième mois, qui est le mois d'Adar. *** Voir le texte de l'édit, fragment VIII, Est 16, 1-24. ***

Une copie de l'édit, qui devait être publié comme loi dans chaque province, fut adressée ouverte à tous les peuples, afin que les Juifs fussent prêts ce jour-là à se venger de leurs ennemis.

Aussitôt les courriers, montés sur des coursiers de l'Etat, partirent en toute hâte, d'après l'ordre du roi. L'édit fut aussi publié dans Suse, la capitale.

Mardochée sortit de chez le roi avec un vêtement royal bleu et blanc, une grande couronne d'or, et un manteau de byssus et de pourpre; et la ville de Suse témoignait sa joie par des cris d'allégresse.

Il n'y avait pour les Juifs que bonheur et joie, jubilation et gloire.

Dans chaque province et dans chaque ville, partout où arrivaient l'ordre du roi et son édit, il y eut pour les Juifs de la joie et de l'allégresse, des festins et des fêtes. Et beaucoup de gens d'entre les peuples du pays se firent Juifs, car la crainte des Juifs les avait saisis.

في ذٰلك اليَومِ أَعْطى أَحْشورُشُ المَلِكُ أَسْتيرَ المَلِكَةَ بَيتَ هامان، مُضطَهِدِ اليَهود. وجاءَ مَردَكايُ إِلى أَمامِ المَلِك، لِأَنَّ أَسْتيرَ أَخبَرَته بِقَرابَتِه لَها

فنَزَعَ المَلِكُ خاتَمَه الَّذي كانَ نَزَعَه مِن هامان وأَعْطاه لِمَردَكاي. وأَقامَت أَسْتيرُ مَردَكايَ على بَيتِ هامان

وعادَت أَسْتيرُ فتَكَلَّمَت أَمامَ المَلِك، وٱرتَمَت عِندَ قَدَمَيه وبَكَت وتَضَرَّعَت إِلَيه في إِزالَةِ الشَّرِّ الَّذي أَعَدَّه هامانُ الأَجاجِيّ والتَّدبيرِ الَّذي دَبَّرَه على اليَهود

فمَدَّ المَلِكُ صَولَجانَ الذَّهَبِ نَحوَ أَسْتير، فقامَت أَسْتيرُ ووَقَفَت أَمامَ المَلِك

وقالَت: «إِن حَسُنَ عِندَ المَلِكِ وإِن نِلتُ حُظوَةً في عَينَيه وٱستَقامَ الأَمرُ لَدى المَلِك، وكَرُمتُ في عَينَيه، فلْيُكتَبْ بأَن يُرجَعَ عنِ الرَّسائِلِ الخاصَّةِ بِتَدْبيرِ هامانَ بنِ هَمْداتا الأَجاجِيِّ الَّتي كَتَبَها في إِهْلاكِ اليَهودِ الَّذينَ في جَميعِ أَقاليمِ المَلِك

فإِنِّي كَيفَ أَقدِرُ أَن أَرى الشَّرَّ الَّذي يَنالُ شَعْبي، وكَيفَ أَقدِرُ أَن أَرى هَلاكَ بَني قَومي؟»

فقالَ المَلِكُ أَحْشورُشُ لِأَسْتيرَ المَلِكَةِ ولِمَردَكايَ اليَهودِيّ: «هاءَنَذا قد أَعطَيتُ أَسْتيرَ بَيتَ هامان. وأَمَّا هو فقَد عَلَّقوه على الخَشَبَة، لِأَنَّه مَدَّ يَدَه على اليَهود

فٱكتُبا أَنتُما في أَمرِ اليَهودِ كما يَحسُنُ في أَعيُنِكما بٱسمِ المَلِك، وٱختِما بِخاتَمِ المَلِك، لِأَنَّ الكِتابَةَ المَكْتوبَةَ بِٱسمِ المَلِكِ والمَخْتومَةَ بِٱسمِ المَلِكِ لا رُجوعَ عنها»

فٱستُدعِيَ كُتَّابُ المَلِكِ في ذٰلك الوَقْت، في الشَّهرِ الثَّالِثِ الَّذي هو شَهرُ سيوان، في الثَّالِثِ والعِشْرينَ مِنه، وكُتِبَ كُلُّ ما أَمَرَ بِه مَردَكايُ إِلى اليَهودِ وإِلى الأَقْطابِ والوُلاةِ ورُؤَساءِ الأَقاليم، مِنَ الهِندِ إِلى الحَبَشَة، إِلى المِئَةِ والسَّبعَةِ والعِشْرينَ إِقْليمًا، إِلى إِقْليمٍ فإِقْليمٍ بِكِتابَتِه، وإِلى شَعْبٍ فشَعْبٍ بلِسانِهِم، وإِلى اليَهودِ بِكِتابَتِهم ولِسانِهم

فكُتِبَ بِٱسمِ أَحْشورُشَ المَلِك، وخُتِمَ بِخاتَمِ المَلِك، ووُجِّهَتِ الرَّسائِلُ مع السُّعاةِ على الخَيل، الرَّاكِبينَ على جِيادِ المَلِك، صِغارِ الفُحول

وفيها أَنعَمَ المَلِكُ على اليَهودِ الَّذينَ في كُلِّ مَدينةٍ بِأَن يَجتَمِعوا ويُدافِعوا عن أَنفُسِهم ويُبيدوا ويَقتُلوا ويُهلِكوا قُوَّةَ كُلِّ شَعْبٍ وإِقْليمٍ مِمَّن يُضايِقونَهم، حَتَّى الأَطفالَ والنِّساء، ويَسلُبوا أَمْوالَهم

في يَومٍ واحِد، في جَميعِ أقاليمِ المَلِكِ أَحْشورُش، في الثَّالِثَ عَشَرَ مِنَ الشَّهرِ الثَّاني عَشَرَ الَّذي هو شهرُ آذار

فيما يَلي نُسخَةٌ مِنَ الرِّسالة: «مِن أَحْشورُشَ المَلِكِ العَظيمِ إِلى حُكَّامِ الأَقاليمِ المِئَةِ والسَّبعَةِ والعِشْرينَ مِن الهِنْدِ إِلى الحَبَشَة وإِلى جَميعِ رَعايانا السَّلام

هُناكَ أُناسٌ كَثيرون كُلَّما زادَهم لُطفُ المُحسِنينَ تَكْريمًا، اِزْدادوا كِبرِياءً

ولا يَكتَفونَ بِمُحاوَلَةِ الإِساءَةِ إِلى رَعايانا، بل عَجِزوا عنِ ٱحتِمالِ شِبَعِهم، فأَخَذوا يَتآمَرونَ على المُحسِنينَ إِلَيهم. ولا يَقتَصِرونَ على إِزالةِ الشُّكرِ مِن بَينِ النَّاس، بل تُثيرُهم تَبَجُّحاتُ الَّذينَ لا خِبرَةَ لَهم في الخَير، فيتَوَهَّمونَ أَنَّهم يُفلِتونَ مِن عَدلٍ يُبغِضُ الشَّرّ، أَي مِن عَدلِ اللهِ الَّذي يُراقِبُ كُلَّ شَيء

وكَثيرًا ما نرى أَنَّ كَثيرينَ مِنَ الَّذينَ وُلُّوا السُّلْطةَ بِحَثٍّ مِن أَصدِقاءَ وَثِقوا بِهِم لإِدارةِ الأَعْمال قد أَصبحوا شُرَكاءَهم في دَمٍ بَريء، فأَدَّى الأَمرُ إِلى كَوارِثَ لا تُعَوَّض

ذٰلك بِأَنَّ ما في مَكرِهِم مِن مُغالطاتٍ كاذِبة قد خَدَع ما عِندَ ذَوي السُّلطَةِ مِن حُسنِ نِيَّةٍ لا غُبارَ علَيها

وفي الإِمكانِ أَن يَرَوا، مِن غَيرِ الرُّجوعِ إِلى القِصَصِ القَديمةِ الَّتي ذَكَرْناها، إِذا ما تَقَصَّيتُم ما يَجْري تَحتَ أَرجُلِكم، ما أَكثَرَ أَعْمالَ الكُفْرِ الَّتي يَرتَكِبُها أُناسٌ كالطَّاعون يُمارِسونَ السُّلطَةَ مِن غَيرِ ٱستِحْقاق. ١٢دسنَجتَهِدُ بَعدَ اليَومِ أَن نُؤَمِّنَ لِجَميعِ النَّاسِ هُدوءَ المَملَكَةِ وسَلامَها، ١٢ذفنُجرِيَ التَّبْديلاتِ المُناسِبَة ونَقضِيَ دائمًا في ما يُرفَعُ إِلى رَأينا مِنَ الأُمور، مُتَقَبِّلينَ إِيَّاها بِالعَدْل. ١٢روهٰكذا فإِنَّ هامانَ بنَ هَمْداتا، وهو مَقْدونيٌّ وغَريبٌ في الحَقيقةِ عن دَمِ الفُرْس وبَعيدٌ جِدًّا عن لُطْفنا، كانَ قد تَمَتَّعَ بِضِيافَتِنا، ١٢زفٱستَفادَ مِنَ الصَّداقَةِ الَّتي نوليها كُلَّ شَعْب، حتَّى إِنَّه نودِيَ بِه أَبًا لَنا وأَصبَحَ لِمَدى الحَياةِ الرَّجُلَ الثَّانِيَ في العَرشِ المَلَكيّ والَّذي يَسجُدُ لَه جَميعُ النَّاس

ولَكِنَّه لم يَضَعْ حَدًّا لِكِبْرِيائِه، بلِ ٱجتَهَدَ أَن يَنزِعَ مِنَّا السُّلطَةَ والحَياة

وطَلَبَ، بِما في طُرُقِه مِن مُغالَطاتٍ مُلْتَوِية، هَلاكَ مَرْدَكايَ مُخَلِّصِنا والمُحسِنِ إِلَينا كُلَّ حين، وأَستيرَ شَريكَتِنا في المُلْك والَّتي لا غُبارَ علَيها، وهَلاكَ سائِرِ أُمَّتِها

فقَد تَوَهَّمَ أَنَّه، بِهٰذِهِ الوَسائِل، يُوقِعُنا في العُزْلة فيُحَوِّلُ سُلْطانَ الفُرْسِ إِلى المَقْدونِيِّين

أَمَّا نَحنُ، فنَجِدُ أَنَّ اليَهودَ الَّذينَ يُسلِمُهمُ المُثَلَّثُ الآثامِ إِلى الزَّوالِ لَيسوا بِمُجرِمين، بل أَنَّ حُكمَهم مَبنِيٌّ على سُنَنٍ عادِلة

وهُم بَنو اللهِ العَلِيِّ العَظيمِ الحَيِّ الَّذي يَهْدي المَملَكةَ على أَحسَنِ حالٍ في سَبيلِنا وسَبيلِ أَجْدادِنا

فتُحسِنونَ عَمَلًا بالإِمساكِ عنِ ٱستِخْدامِ الرَّسائِلِ الَّتي بَعَثَ بِها هامانُ بنُ هَمْداتا، لِأَنَّ صاحِبَها عُلِّقَ على خَشَبَةٍ عِندَ أَبْوابِ شُوشَن، هو وجَميعُ أَهلِ بَيتِه. ذٰلك هو الحُكمُ الَّذي ٱستَوجَبَه والَّذي أَصدَرَه فيه على الفَورِ اللهُ القادِرُ على كُلِّ شَيء

وبَعدَ إِعْلانِ نُسخَةِ هٰذه الرِّسالةِ في كُلِّ مَكان، دَعوا اليَهودَ أَحْرارًا في ٱتِّباعِ سُنَنِهِم ومُدُّوا لَهم يَدَ المَعونة، حتَّى إِذا حَمَلَ عليهم أُناسٌ في ساعةِ الشِّدَّة رَدُّوهم في الثَّالِثَ عَشَرَ مِنَ الشَّهرِ الثَّاني عَشَر، شَهرِ آذار

في ذٰلك اليَومِ نَفْسِه، فإِنَّ اللهَ الَّذي له السُّلْطانُ على كُلِّ شَيء قد حَوَّلَ لَهم ذٰلك اليَومَ إِلى ٱبتِهاجٍ بَدَلَ إِبادةِ الشَّعبِ المُختار

فٱحتَفِلوا أَنتُم أَيضًا، في أَعيادِكمُ التَّذكارِيَّة، بذٰلك اليَومِ المَشْهود، بِجَميعِ ٱحتِفالاتِ الٱبتِهاج، لِيَكونَ، مِنَ الآنَ فصاعِدًا، خَلاصًا لَنا ولِلمُوالينَ للفُرْس وذِكْرى هَلاكٍ لِلَّذينَ يَتآمَرونَ علَينا

وكُلُّ مَدينةٍ أَو إِقْليمٍ بِوَجهٍ عامٍّ لا يَعمَلُ بِذٰلك يُدَمَّرُ تَدميرًا عَنيفًا بِالسَّيفِ والنَّار ويُمْسي لا حَرامًا لِلنَّاسِ فقَط، بل تَكرَهُه أَيضًا الوُحوشُ والطُّيورُ لِلأَبَد»

وأُرسِلَت نُسخَةٌ مِن هٰذِه الرِّسالَةِ لِتُصبِحَ سُنَّةً في كُلِّ إِقْليم، ونُشِرت في جَميعِ الشُّعوب، حتَّى يَكونَ اليَهودُ مُتَأَهِّبينَ لِذٰلك اليَوم، فيَنتَقِموا مِن أَعْدائِهم

فخَرَجَ السُّعاةُ الرَّاكِبونَ على جِيادِ المَلِكِ مُسرِعينَ مُعَجَّلينَ بِأَمرِ المَلِك، ونُشِرَ الحُكمُ في قَلعَةِ شوشَن

وخَرَجَ مَردَكايُ مِن حَضرَةِ المَلِكِ بِثَوبِ المُلْكِ البَنَفسَجِيِّ الأُرجُوانِ والأَبيَض، وبِتاجٍ كَبيرٍ مِن ذَهَب، وثِيابِ كَتَّانٍ ناعِمٍ وأُرجُوان، وفَرِحَت مَدينَةُ شوشَنَ وٱبتَهَجَت

وكانَ لِليَهودِ نورٌ وفَرَحٌ وسُرورٌ وإِكْرام

وفي كُلِّ إِقْليمٍ فإِقْليم، وكُلِّ مَدينَةٍ فمَدينَة، حَيثُ وَرَدَ أَمرُ المَلِكِ وحُكمُه، كانَ لِليَهودِ فَرَحٌ وسُرورٌ ومَأدُبَةٌ ويَومُ هَناء، وصارَ كَثيرٌ مِن شُعوبِ تِلكَ الأَرضِ يَهودًا، لِأَنَّ خَوفَ اليَهودِ وَقَعَ علَيهم